Королевство стужи и звездного света

Я нашел его в подвальном этаже, в кухне. Живого.

Дверь не была заперта. Я вошел и зашагал по разбитому мраморному полу, слушая гулкое эхо и не пытаясь скрываться. Скорее всего, он меня почуял, как только я совершил переброс и оказался на ступеньках крыльца.

Путь до кухни занял несколько минут. Не скажу, что я был готов к увиденному.

Посередине сумрачной кухни, на длинном разделочном столе лежала туша громадного лося. Из окошек под потолком лился неяркий свет, позволяя разглядеть стрелу, торчащую из лосиной шеи.

Тамлин сидел на стуле рядом с тушей и смотрел на убитого зверя.

– Твой обед истекает кровью, – не поздоровавшись, сказал я, кивнув на лужицу.

И опять – никакого ответа. Верховный правитель Двора весны даже не взглянул на меня.

«А твоему Ризу, прежде чем пинать избитого, стоило бы крепко подумать».

Мне не давали покоя слова Ласэна, сказанные вчера Фейре.

Убитый лось был крупным, сильным зверем. Его темные глаза остекленело смотрели на сумрак кухни. Возле лохматой лосиной головы в столе торчал охотничий нож.

Тамлин по-прежнему молчал. Ни звуков, ни малейшего движения. Что ж, его право.

Я встал с другой стороны стола. Лосиные рога были похожи на безлистный колючий кустарник."

"– Я говорил с Варианом – наследным принцем Адриаты – и предложил ему обратиться к Таркину с просьбой направить солдат для охраны твоей границы.

Это было во время праздничного обеда. Я отвел Вариана в укромный уголок. Он с готовностью согласился, поклявшись исполнить мою просьбу.

– Через несколько дней они будут здесь.

Тамлин молчал.

– Тебя это устраивает? – спросил я.

Дворы лета и весны были давними союзниками… пока не началась война с Сонным королевством.

Тамлин с усилием поднял голову. Его золотистые волосы утратили прежний блеск и напоминали сосульки.

– Думаешь, она меня простит? – не то выдохнул, не то выкрикнул Тамлин.

Я знал, о ком он спрашивает. Но не знал, является ли ее пожелание счастья еще и прощением. Неизвестно, сумеет ли Фейра его простить. Прощение стало бы подарком и для нее, и для Тамлина, однако после содеянного им…

– А ты хочешь, чтобы она тебя простила?

Зеленые глаза глядели в пустоту.

– Я заслуживаю прощения?

Нет. Никогда.