Королевство стужи и звездного света

– Пойми, Ласэн, она очень сильно его любила.

Красно-коричневый глаз яростно сверкнул. Ласэн считал Элайну своей истинной парой и инстинктивно стремился устранить любую угрозу. Но он умел владеть собой, хотя пальцы до белизны костяшек впились в подлокотники кресла.

– Прошло всего несколько месяцев, – продолжала я. – Пусть Грасэн и объявил о разрыве помолвки, Элайне нужно время, чтобы с этим свыкнуться.

Ответом была новая вспышка ярости. Вряд ли Ласэн ревновал мою сестру к Грасэну или видел в нем угрозу.

– Я не раз сталкивался с отъявленными мерзавцами вроде ее бывшего женишка.

Эта фраза сказала мне многое. Я поняла, что Ласэн где-то пересекся с Грасэном. Ничего удивительного; особенно если учесть, кто́ подарил Юриану и Вэссе особняк. Удивляло другое: Ласэн мог убить Грасэна на месте, однако не убил.

– Я могу лишь присоединиться к твоему мнению о Грасэне. Но прими во внимание: они были помолвлены. Дай Элайне свыкнуться с ее новым состоянием.

– И принять новую жизнь, где я – вроде тюремной стенки, к которой она прикована?

– Я имела в виду совсем не это, – возразила я, сердясь на его упрямство.

– Элайна подчеркнуто не желает общаться со мной.

– А ты бы на ее месте захотел?

Ласэн молчал.

– Кончатся праздники, и почему бы тебе не задержаться в Веларисе на неделю-другую? – предложила я. – Не в твоем жилище. Здесь, в нашем доме.

– И что я буду делать?

– Общаться с Элайной.

– Она и двух минут не выдержит рядом со мной. Так что забудь про две недели.

Ласэн уставился в огонь. У него ходили желваки.

Огонь был даром Берона, хотя настоящий отец Ласэна – Хелион. Похоже, Ласэн унаследовал этот дар от матери.

Догадкой я поделилась только с Ризом. Возможно, стоило рассказать Ласэну, но ни в коем случае не сейчас.

– Когда ты нанял жилье в Веларисе, я надеялась, что ты собрался работать здесь. С нами. Станешь нашим посланником у людей.

– Разве я не работаю с вами? – удивился Ласэн. – Не отсылаю дважды в неделю донесения вашему главному шпиону?

– Ты бы мог жить здесь, – не унималась я.

– Я не нуждаюсь в ваших заботах, – огрызнулся Ласэн, поднимаясь с кресла.

– Но тебя хотя бы устраивает общество Вэссы и Юриана? – спросила я и тоже встала.

– Мы прекрасно ладим."

"Я вдруг поняла: они стали Ласэну друзьями. Трудно представить, но это так.

– Значит, тебе предпочтительнее останавливаться у них?

– Я не останавливаюсь у них.