Королевский отбор

Составь мне компанию!

– Но это не свидание, – упорно заявила я, уловила веселый взгляд и услышала подтверждение.

– Конечно, не свидание. Просто прогулка. Ты ведь не откажешься прогуляться со мной, Лара?

Почему-то после этих слов легче мне не стало. Наверное, потому, что Колвину я не верила и не понимала, к чему все это. Мы же ведь все решили, и мне казалось, он меня понял. Но вот отказать все равно не смогла.

– Куда мы едем? – по-деловому поинтересовалась я, пытаясь скрыть дрожащие руки.

В целом я не подозревала принца в чем-то непристойном и не боялась, что он увезет меня и запрет там, где никто не найдет, скорее, просто нервничала и не могла понять и поверить. Неужели средний принц по своей инициативе повез меня на свидание, и это после того, как я не один, и не два раза сказала ему, что между нами ничего быть не может? Я вообще участвую в отборе невест для его младшего брата! О чем он думает?

– Неужели ты не любишь сюрпризы, Лара? – тихо и с хрипотцой поинтересовался он, и у меня даже дыхание перехватило от этого волнующего голоса.

О боже, за что мне все это? Не хватало только влюбиться в принца. И так мою жизнь не назовешь простой.

Влюбиться вообще не входило в мои планы, особенно так глупо и бесперспективно.

– Я не жалую сюрпризы, – призналась я, чувствуя, что в целом говорю правду. – То, что для одного – приятная неожиданность, для другого – утомительная необходимость. Предпочитаю, чтобы меня спрашивали.

– Ты знаешь, – Колвин стал на миг серьезным, – а я не привык спрашивать… статус, понимаешь ли. Всегда делал то, что хочу. Такое положение вещей действует на личность разрушающе. Если ребенку позволять все, он вырастает эгоистом… – Принц просто надо мной смеялся, и это злило.

– Чувствуется! – надулась я, чувствуя себя обиженной. Принц он и есть принц! Хоть младшенький, хоть средний!

– Не злись, – примирительно улыбнулся он. – Лучше скажи, ты когда-нибудь хотела увидеть настоящего дракона?

Хотела ли я? Поговаривали, что драконы некогда жили в северных горах, но это было давно и неправда.

Если они и существовали, то уже сто лет назад вымерли. Поэтому я о таком даже не мечтала.

Все это я и высказала Колвину, но он лишь хитро усмехнулся.

– Отчасти ты права, но лет пятьдесят назад по приказу моего деда был проведен магический эксперимент над найденными во время одной из экспедиций яйцами дракона.