Королевский отбор

Только я пока не до конца понял какую. Но обязательно докопаюсь до истины.

– Мои заметки не гадкие! – возмутилась я, предпочтя проигнорировать вторую часть фразы принца. Разговаривать о том, какую я еще веду игру, совсем не хотелось.

– Ну да, ну да! – фыркнул он, заставив меня окончательно надуться.

Ну вот, как он мог? Я же не недоучка Лэстери! Я – Королева горячих новостей! Да, я не всегда показываю лучшие стороны человеческой натуры, но делаю это изящно и тонко!

И только по смешинкам в глазах я поняла, Колвин специально меня подначивает, и невольно улыбнулась в ответ.

Мне с ним было просто и приятно, и от этого немного больно. Он хотел стать мне ближе и ничего не обещал. Я прекрасно понимала почему. Георг болтался между жизнью и смертью, и Колвин внезапно осознал – он гарант государства на тот случай, если со старшим братом случится непоправимое.

Он не мог обещать мне себя целиком. А кусочек счастья мне был не нужен. Хотя губы принца манили так сильно, что я готова была рискнуть.

И даже мысли о том, что потом пожалею, меня бы не остановили, если бы он проявил чуть больше настойчивости.

Но Колвин сдержал свое обещание и вел себя пристойно. Расписывал достоинства индейки в медовом соусе и выдержанного эгенского вина. А я отпивала маленькими глоточками из бокала и думала о том, что время, проведенное во дворце, буду вспоминать всю оставшуюся жизнь. Буду вспоминать этот вечер и улыбку принца и жалеть, что так и не рискнула сама сделать шаг навстречу, хотя могла.

Но иногда людей разводит случай, гордость, да и просто глупое стечение обстоятельств. Мы могли бы прожить вместе всю жизнь, не будь он принцем. Мы могли провести вместе ночь, не будь он порядочным, а я гордой. Но сложилось все именно так. Поэтому я потягивала вино, смотрела на пляшущий огонь в камине, а он рассказывал мне о том, как себя чувствуют маленькие дракончики, свидетелями рождения которых мы стали с ним в день трагедии. Жизнь непредсказуема, и поэтому нужно бережно хранить все позитивные воспоминания, неизвестно, что последует за мигом счастья.

Ужин прошел за неспешным разговором, постепенно вновь скатывающимся в неловкое молчание. А потом я все же собралась к себе.

– Подожди, – сказал Колвин. – Я провожу. Королева горячих новостей ты, и я смею надеяться, ты в очередной раз нас в темном коридоре не заснимешь. А то опять выйдет неловко…

– Я не собиралась отдавать те кадры в печать… – призналась я.