Королева-ведьм на Хэллоуин

 — Никаких проводников! — кивнув, он схватил Поппи на руки и спрыгнул на пол.

Они в недоумении наблюдали, как существо скатилось с искрящейся платформы на землю. Судороги прекратились. Ток прервался, и тело застыло. Грудь не вздымалась. Не было слышно биения сердца. Вокруг болтов потрескивали лишь остатки искр."

"— Или не живой. — Рёк оглянулся на ногу в резервуаре. — Тело подбросило. — Несмотря на это, он отвёл Поппи подальше, чтобы между ними и этим мерзавцем было расстояние. — Это… привлекло внимание. — Она позволила ему увести себя, не обращая внимания на то, чему они только что стали свидетелями.

 — Ты действительно боишься того, что может ожить. Ты закричал, как ребёнок.

— Спасибо за напоминание, Рыжик. — Подражая ему, она закричала: — Он живой! Живой!

— Закончила?

— Нет! — посерьёзнев, сказала она. — Мне правда жаль, что ему пришлось такое пережить. Представь, каково это — по-настоящему воскреснуть?

Рёк прекрасно это знал. В этом-то и проблема…

В последней неисследованной части лаборатории они наткнулись на чертёжный стол волшебника.

На его поверхности были жуткие наброски человека, собранного из кусков, как планы архитектора. Внимание Поппи и Рёка привлёк журнал в кожаном переплёте. Рёк наблюдал, как она смахнула пыль с обложки и пролистала страницы. Большая часть страниц была залита кровью, скрывавшей записи, но одно полуразборчивое предложение было отмечено вороньим пером. Там была дата прошлого века и заголовок.

— Конец всего, — прочитал Рёк. — Что это значит? — И почему у него по спине побежали мурашки?

— Я помню эту дату.

Это было четыре полных луны назад, в Хэллоуин. Должно быть, тогда умерла его семья. — Поппи взглянула на Рёка. — Все считают, что замок открывается, потому что в этот день завеса между мирами тоньше всего. Но что, если он открывается, потому что это важная годовщина? — Они продолжили читать: — Четыре крика моего ворона всегда манили их внутрь. Четыре крика ворона раздавались и затихали, но моя семья так и не вернулась с ночных игр среди надгробий. — Рёк постучал по странице.

— Дверь замка открылась перед нами на закате, как и раньше, чтобы выпустить его семью поиграть. Утром, под крик ворона, она снова откроется, чтобы позвать их домой, в постели. — В Ллоре мало что было случайным. — Только они никогда не вернутся.

— Так что же случилось? Напал ли на них колдун-соперник? Или, может, на них напали вампиры? — Она поспешно перевернула страницу.

«Пока я выслеживал их с помощью ворона, — писал колдун, — надежда угасала.