Королева-ведьм на Хэллоуин

Он услышал лёгкий стук её ботинок, когда она поднималась по лестнице.

«Она знала, что я смогу выбраться».

Конечно, знала. Он взбежал по ступенькам следом за Поппи. Ладно, возможно, в тот момент он мог бы вести себя спокойнее, но когда увидел, что её глаза полны беспокойства за него, его охватил неконтролируемый трепет.

— Подожди, — позвал он. С напряжением в теле она направилась обратно в фойе. Он последовал за ней в слабо освещённый вестибюль. — Что происходит?

Она повернулась к нему, протягивая дрожащие руки.

— Ты позволил мне потратить на тебя целый мешочек! На приготовление каждого из них уходит день, и это траты впустую.

 — Сияние, исходящее от её ладоней, усилилось. — Если я не воспользуюсь силой.

— Ах, но ты не воспользовалась, потому что ты… — От её выпада он кубарем покатился по коридору. — Чёрт возьми, ведьма! — Он вскочил на ноги, затем вернулся к ней. — Это удар ниже пояса.

— Потому что это всё игра? Сегодняшний вечер для тебя игра — соблазн ради забавы, — но от этого зависит моя жизнь! У меня осталось совсем мало времени.

— Ты здесь, чтобы снять проклятие? Не могу представить, что ты спокойно воспринимаешь подобную чушь. — Она вздёрнула подбородок. Невольная уступка. — Почему здесь? Этот колдун заколдовал тебя? — Клыки Рёка снова заострились.

— Нет, он умер до того. Но что-то в этом замке должно мне помочь.

— Откуда ты знаешь?

Выдохнув, она опустила руки, её раздражение улеглось. Он знал, что у ведьмы вспыльчивый характер, но бури быстро проходят.

— Я была у Марикеты на прошлой неделе.

Она пыталась узнать, как снять проклятие, и выдала инструкцию: «отправляйся в этот замок этой ночью, одинокая ведьма, чтобы найти ответ».

— И всё? Печенье с предсказаниями говорит больше! — Поппи вздохнула и посмотрела на него взглядом, ясно говорящим о его правоте. — Ты не можешь попросить о помощи другую ведьму?

— Я пыталась. Уже всё перепробовала.

— Если бы ты узнала, кто это сделал, смогла бы заставить его снять проклятие?

— Если бы. Мы не нашли следов того, кто это сделал. — Она ущипнула себя за переносицу.

 — Сначала я лишь мельком увидела гостя. Теперь они приходят с заходом солнца и до рассвета в Хэллоуин, становясь всё сильнее и сильнее. Скоро они начнут появляться и в другие дни. Я проследила траекторию их визитов; в конце концов, кошмары станут постоянными, и я сойду с ума. — Она посмотрела на него. — Или хуже. Рёк, а что, если они будут воплощаться и за пределами замка? Я чувствую, что так и будет. Теперь у них появился вкус к этому.