Король Ардена

 – Ты вызовешься на роль посла и отправишься на Запад, не вызывая подозрений Артура. А там привлечешь людей из гильдии на поиски отца. Я организую тайную встречу с Ароном и Калебом. Сейчас, пока Артур и его люди в замке, это делать крайне опасно. Нужно собрать Великий Совет до коронации Артура, но сделать это так, чтобы он был уверен в победе.

– Есть предложения?

– Ты доложил ему, что я якобы убил Томаса?"

"– Когда? Между похоронами брата и покушениями на меня? – с сарказмом спросил Тристан.

Рэндалл пропустил колкость мимо ушей.

– Расскажи ему и приправь историю какими-нибудь подробностями, чтобы Артур свято верил, что я не в себе после рабства. Но не это главное.

– А что? – Тристан нахмурился, а спустя мгновение громко вздохнул, демонстрируя недовольство, и хлопнул ладонью по бархатной обивке дивана, отчего Аврора удивленно покосилась на него. – Ты хочешь, чтобы я доставил отца прямо на Великий Совет?

– Именно! Половина советников признает в отце истинного короля Алана, поскольку знакомы с ним лично.

Тристан тихо выругался.

– Слушайте, вы двое, – он поочередно указал на Аврору и Рэндалла, – не важно, выживу я во время выполнения этой миссии или нет, но вы просто обязаны родить сына и назвать его в мою честь!

Неуверенный смешок сорвался с губ Авроры, и у Рэндалла одновременно потеплело на душе и неприятно кольнуло в сердце. Она не улыбалась с того дня, как он нашел ее в Сентроуском лесу.

– Я готов назвать в твою честь даже дочь, если ты сумеешь вызволить отца и привести его на Совет.

Некое подобие улыбки появилось и на губах Тристана.

– Осталось рассказать план братьям, Совету Ардена и привести его в действие. – Рэндалл снова поднялся с кресла и стал ходить по слабо освещенной комнате.

– Мне нравится твой настрой, брат. Но хочу напомнить, что надежда – опасный яд. Наш план хлипок, как деревенский сарай.

Рэндалл оглянулся на Тристана, а потом скользнул жадным, тоскливым взглядом по Авроре.

– Я был рабом на бойцовой арене, выбраться с которой было возможно только мертвым. Без надежды я бы точно сошел с ума.

* * *Заседание Совета удалось провести лишь через два дня, после отъезда Артура. В это время Рэндалл много размышлял, оценивал риски, обдумывал запасной план на случай неудачи с Великим Советом и отчаянно надеялся, что скоро все закончится.