Корабль из прошлого

Все, глядя на нее, думали об одном и том же: уродина. Кому она такая нужна?

Лера тихонько всхлипнула и смахнула выступившие слезы.

В дверь ванной постучали.

– Лер, ты долго еще? – послышался голос Веры Максимовны.

– Уже выхожу, – быстро ответила девушка, но ее голос предательски дрогнул.

Конечно, мама это сразу услышала и прошла за Лерой в ее комнату.

– Ты чего? – тихо спросила она, прикрывая за собой дверь. – Плачешь, что ли?

– С чего ты взяла? – попыталась улыбнуться Лера.

– Я с тобой знакома уже восемнадцать лет и отлично знаю, когда ты пытаешься что-то от меня скрыть.

– Да ничего…

– Пока не расскажешь, из комнаты не выйдем.

Лера вздохнула и села рядом с матерью.

– Мой ожог, – сдержанно произнесла она. – Вчера… на пляже несколько человек случайно увидели… Мне теперь не по себе.

– Они тебе что-то сказали? – мягко спросила Вера Максимовна. – Ты же знаешь, не стоит обращать внимания. Люди иногда бывают очень жестокими.

– Нет-нет, никто ничего мне не сказал. Но просто я подумала… Как мне дальше жить с этим клеймом? Это ведь навсегда.

Лера покосилась на руку Веры Максимовны. Ожог у матери был гораздо меньше, при пожаре ей повезло гораздо больше, чем Лере.

– Что тебе сказать? – Мама обняла Леру за плечи и прижала к себе. – Возможно, кое-что можно убрать с помощью пластических операций. Но их потребуется много, а стоят они недешево. И главное – скрыть рубец полностью все равно не удастся, отметины останутся.

– Да мы никогда в жизни столько не заработаем.

– Не будь такой пессимисткой. Вот поднатужимся, затянем пояса. – Вера Максимовна шутливо ткнула дочь в бок, и Лера невольно улыбнулась. – Я знала, что когда-нибудь ты заговоришь об этом, – мягко сказала мама, – и все ждала, когда же это случится. Наверное, после знакомства с каким-нибудь особенным парнем… Я права?

– Скажешь тоже… – Лера опустила глаза.

– Врать ты никогда не умела, малышка. Значит, и правда кто-то появился на горизонте? Вот ты и задумалась о своей внешности. Но, знаешь, если это достойный человек, он примет тебя такой, какая ты есть. А если его это отпугнет, так туда ему и дорога. Значит, он тебя недостоин.

– Я это прекрасно понимаю.

– Потерпи немного. Мы обязательно накопим денег, обещаю, – улыбнулась Вера Максимовна.