Контракт

– Судя по слухам, это печенье не сравнится с тем, что печет твоя Кэти. Но все равно угощайся.

– Боюсь, она меня избаловала. Ее выпечка выше всяких похвал.

Он прожевал, проглотил и вытер рот.

– Надеюсь, твое сегодняшнее дело прошло успешно, Ричард?

Я похлопал себя по карману, стараясь выглядеть самодовольным.

– Все документы готовы. Я получу лицензию через три дня. – Я слегка улыбнулся. – Осталось убедить Кэтрин сбежать со мной в Лас-Вегас и пожениться официально.

Грэм нахмурился и сделал глоток кофе.

– Прости, но стиль Лас-Вегаса не для твоей Кэти.

Я не знал, что ответить, и, чтобы потянуть время, пил кофе. Я понятия не имел, какой «стиль» ей подходит, но не мог ему в этом признаться и решил подчеркнуть застенчивость ее натуры.

Я откашлялся и кивнул.

– Ты прав, это не в ее стиле. Однако пышной свадьбы не хотим ни она, ни я. Когда наступит момент, мы провернем все тихо, в тесной компании. Кэтрин решительно настаивает на скромной церемонии.

– У нее нет родных, кроме тети?

– Верно.

– Лора упомянула, что она в доме-интернате?

Я кивнул.

– Она пожилая, и здоровье у нее не ахти. Кэтрин ее часто навещает.

– Ах, как досадно. – Он посмотрел мимо меня в окно. – Лора и Дженна очарованы твоей девушкой.

Я не знал, что сказать. Я не собирался говорить о Кэтрин, но, очевидно, у меня не было выбора.

– Так многие говорят.

Он широко улыбнулся.

– Оно и понятно. Она восхитительна.

– Да, она такая.

Он сменил тему и постучал по лежавшей перед ним папке с файлами.

– Я поделился твоей идеей по поводу рекламной кампании с нашей командой.

– И?

– Они со мной согласились. Считают, что это блестящий ход.

Я опустил голову. От его похвалы мне стало приятно.

– Я рад.

Он расслабленно откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на меня. Я чувствовал себя как на последнем суде. Я выдержал его пристальный взгляд, и он, наконец, заговорил.

– На то, чтобы построить этот бизнес, ушли годы напряженной и самоотверженной работы. То, чем мы здесь занимаемся, крайне важно.

Я молча кивнул.

– Я редко нанимаю сотрудников за пределами своей фирмы, Ричард.

"– Это уникальная концепция, Грэм. Большинство работодателей относятся к своим сотрудникам не так, как вы. Признаюсь, для меня это первый опыт.

– Знаю. Должен сказать, я насторожился, услышав твое имя, Ричард. Твоя репутация бежит впереди тебя.

Я притворился пристыженным.