Контракт

– Кэтрин, вы думаете, мне приятны люди, с которыми я работаю, или клиенты, с которыми я имею дело? Нет, они мне не нравятся. Большинство из них я на дух не переношу. Я улыбаюсь и шучу, пожимаю руки и веду себя так, будто мне все интересно. К нашим отношениям я буду относиться так же. Это бизнес. Я справлюсь. – Я замолчал и поднял подбородок. – А вы справитесь?

Она не ответила, и я продолжил.

– Я понимаю, сколько всего на вас навалилось. Сейчас я всецело вам доверяю. Вы можете завтра же побежать к Дэвиду или даже к Грэму и уничтожить весь мой замысел, но я надеюсь, что вы этого не сделаете.

– И все, что от меня требуется, это…

– …притворяться, будто вы меня любите.

Она устремила на меня взгляд, в котором было сказано все, чего она не хотела произносить.

– Это будет зафиксировано в письменном виде?

– Да. Мы оба подпишем тайное соглашение. Я заплачу вам двадцать тысяч вперед. Остальное будете получать в конце каждого месяца. Кроме того, я открою для вас счет, специально для ваших расходов. На одежду, на любые непредвиденные расходы – на все что угодно. Я хочу, чтобы вы не только играли эту роль, но и сами обеспечивали себя необходимым реквизитом.

– Мне нужно подумать. – Она окинула меня внимательным взглядом.

"– Долго думать нельзя. Если согласны, то к субботе уже нужно приобрести одежду, а еще мы должны провести некоторое время вместе, чтобы друг друга узнать.

– А если я не соглашусь?

– Я скажу Грэму, что моя девушка заболела и не может приехать. И буду надеяться, что он даст мне шанс проявить себя и возьмет на работу, несмотря ни на что.

– А если нет?

– Я уеду из Виктории, хотя не хочу этого. Я хочу остаться здесь, поэтому и прошу вас мне помочь.

Она встала.

– Мне пора.

Я поднялся и посмотрел на нее сверху вниз – она едва дотягивала до моей груди.

– Ответ мне нужен в ближайшее время.

– Знаю.

– Где вы припарковались?

Она растерянно заморгала.

– У меня нет машины, мистер Ванрайан. Я пришла пешком.

– Уже слишком поздно, чтобы ходить одной. Я попрошу Генри вызвать вам такси.

– Я не могу позволить себе такси.

– Я заплачу, – фыркнул я. – Я не хочу, чтобы вы шли пешком. Вы водить умеете?

– Да, просто не могу позволить себе машину.

– Я дам вам машину.