Контракт

Это происходит нечасто – например, когда я делаю тебе комплимент.

– Значит, ты редко делаешь мне комплименты.

– Ты права, нужно чаще.

Она приложила руку к сердцу в притворном шоке.

– Ты со мной согласился и готов осыпать меня комплиментами? Это редкость в доме Ванрайана.

Я запрокинул голову и расхохотался. А потом взял бокал и посмотрел на нее.

– В детстве был период, когда моим любимым десертом было мороженое с клубничным соусом.

– Только период?

– Нана готовила его для меня. После ее ухода мне его больше никогда не давали.

– О, Ричард…

Я покачал головой, не желая слышать ее слова сочувствия.

– Она давала мне мороженое, и я любил добавлять в него соус. Оно становилось розовым и мягким. – Я провел пальцем по краю стола. – Твой румянец напоминает мне то мороженое.

Помолчав, она подошла ко мне, наклонилась и поцеловала меня в макушку.

– Спасибо.

– Ага, – пробормотал я, не поднимая глаз.

– И, если ты рассчитываешь, что твои красивые слова заставят меня забыть о посуде, не надейся, Ванрайан. Я приготовила ужин.

Она вышла из кухни, а я усмехнулся.

Вилка застыла на полпути ко рту. Я уже в тот момент полюбил Кэти. Ее легкое подшучивание, поддразнивание, утешение, которое дарило мне ее присутствие – все это было, но я этого не осознавал. Потому что не знал, что такое любовь.

Я выронил вилку и отодвинул контейнер, у меня пропал аппетит. Я обвел взглядом кухню, всюду находя ее следы. Вся квартира носила на себе ее отпечаток. Крошечные штрихи, которые привнесла Кэтрин, превратили это место в нечто большее, чем квартиру, в которой я жил.

Без нее этот дом был ничем.

Без нее я был никем.

* * *– Ричард? Что ты здесь делаешь?

Я обернулся и увидел, как передо мной разыгрывается знакомый сценарий. Босс вошел в мой кабинет и обнаружил, что я упаковываю вещи. Я держал в руке фотографию со свадьбы. Бог знает сколько времени я ее рассматривал, думал и вспоминал.

Грэм растерянно переступил порог.

– Тебе следовало быть дома, с Кэти.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Где Кэти?

– Не знаю, – признался я, глядя ему в глаза. – Она меня бросила.

Он в ужасе отшатнулся и вытащил из кармана телефон.

– Сара, отмени на сегодня все встречи и звонки. Да, все. Попробуй их перенести. В офисе меня не будет. – Он повесил трубку. – Я не заметил внизу твоей машины.

Я покачал головой.

– Я приехал на такси.