Консультант по дурацким вопросам

 — Что делать-то надо?

— Ну ты спросил! — генеральный усмехнулся. — Ладно, объясняю по пунктам. Во-первых, ты проследи, чтобы им там головы не поотрывали. Во-вторых, сделай так, чтобы они сами на свои жопы не нарвали пачку неприятностей. Ну и, может, заодно проконсультируешь. А то мало ли… Я лично сомневаюсь, что они знают, каким концом ВОГ[2] в подствольник загоняется…

Генеральный-то знал. В этом смысле с ним было легко.

— В общем, ничего сверхъестественного от тебя не требуется, — заключил генеральный. — Все как обычно…

«Как обычно» значило именно то, о чем Миша подумал.

— То есть как всегда, — он постарался состроить унылую физиономию.

— В этот раз совсем другой уровень, — утешили его.

Несколько минут они обсуждали финансовую сторону вопроса и статус Миши в группе — оформляли его обтекаемо «консультантом», — и тут потенциальный консультант встрепенулся:

— Кстати! Об уровне. У тебя договоренности уже какие-нибудь есть?

— Да ты что! У нас все схвачено, — генеральный показал, как крепко схвачено. — Нас курирует статс-секретарь Министерства обороны.

— Погоди. Статс-секретарь это хорошо, а договоренности-то у тебя какие?

Генеральный пару раз моргнул. Заглянул в бумажку на столе.

— Ну… Вас на четвертой военной базе примут, всем необходимым обеспечат, все покажут, а вообще… А вообще — ты на месте договоришься. Я думаю, мы так сделаем: ты съездишь на разведку на пару дней, посмотришь, что к чему, а потом уже нормально выдвинешься со всей группой.

Миша еще немного погрустил для вящей солидности, а потом спросил:

— Когда выезжать?

* * *Кто имел дело с телевидением, тот знает, что там никогда ничего по графику не готово, и если съемки в студии вдруг начались за минуту до намеченного времени — об этом невероятном событии потом рассказывают много лет.

«Прайм-ТВ» очень хотело все сделать по графику, но сначала не было денег, потом основные силы отвлеклись на важное срочное задание, потом еще чего-то не хватило. Оставалось лишь твердое обещание, что работать — будем. Не можем не работать: заказ федерального канала, как мы его провалим?.. В середине мая Миша уже откровенно занервничал.