Конец света

Положив трубку, Джузеппе вытер вспотевшие ладони о рубашку и направился к грузовику. «Надеюсь, что они не будут стрелять. Мария мне голову оторвет за это. Но, с другой стороны, если вознаграждение будет приличным…» – Он забрался в кабину и тронулся вперед по дороге в Чивитавеккью."

"Через тридцать пять минут Джузеппе услышал над головой шум вертолета, он посмотрел вверх и увидел, что это полицейский вертолет. Впереди дорогу перегородили две полицейские машины, за которыми прятались полицейские с автоматами.

Приближаясь к полицейскому коридору, Джузеппе сбросил газ, выключил зажигание, выскочил из кабины и подбежал к офицерам.

– Он там, в кузове! – закричал он.

Грузовик остановился.

– Окружайте! – крикнул Сезар.

Полицейские бросились к грузовику, держа оружие наготове.

– Не стрелять! – крикнул полковник Джонсон. – Я сам его возьму.

Он подошел к кузову грузовика.

– Выходи, Роберт, – крикнул он, – все кончено.

В ответ не раздалось ни звука.

– Роберт, даю тебе пять секунд.

Тишина, все замерли в ожидании. Сезар повернулся к своим людям и кивнул.

– Нет! – вскричал полковник Джонсон, но было уже поздно.

Полицейские открыли огонь по кузову, можно было оглохнуть от грохота их автоматов. В воздух полетели обломки ящиков, еще десять секунд, и огонь прекратился. Полковник Джонсон запрыгнул в кузов и начал разбрасывать ящики и коробки.

– Его здесь нет, – сказал он, оборачиваясь к Сезару.

День девятнадцатый

Чивитавеккья, Италия

Чивитавеккья – это старинный римский порт, защищенный громадным фортом, строительство которого Микеланджело завершил в 1537 году. Это один из самых загруженных портов в Европе, обслуживающий все морские перевозки в Рим и на Сардинию и обратно. Стояло раннее утро, но работа в порту уже шла полным ходом. Роберт прошел мимо железнодорожных пакгаузов, зашел в маленькую тратторию, полную острых запахов пищи, и заказал завтрак.

«Алкиона» будет ждать его в назначенном месте, на острове Эльба. Он был благодарен Сюзан за то, что она вспомнила об этом. Во время медового месяца они три дня не выходили из номера, занимаясь любовью, и Сюзан тогда сказала ему: «Ты не хотел бы пойти поплавать, дорогой?»

Роберт покачал головой. «Нет, я не могу пошевелиться. Я мог, пока не увидел Эльбу»[3]. Сюзан рассмеялась, и они снова занялись любовью. Слава Богу, что она вспомнила этот палиндром.