Кольцо фараона

"

"- Но в свободном городе Кёльне, где большинство людей говорит на нормальном немецком языке, а полицай-президент является моим хорошим знакомым, - я не боялся врать, не побегут же люди кардинала проверять, а не является ли приезжий господин Немчинов вашим хорошим знакомым полицай-президента, - Бастилии нет и давайте побьемся об заклад, что 14 июля 1789 года свободные граждане Франции будут плясать на обломках вашей Бастилии ""Карманьолу"" ...

Мазарини молчал.

- ... и неужели Вы думаете, что я не подстраховал себя после того, как ваша сотрудница, подписывающаяся ""Фея"" , отравила мою любимую женщину и чуть не отравила меня.

Уж поверьте, Ваше Преосвященство, я смогу выстоять против дюжины ваших слуг и взорвать любое препятствие на своем пути...

- Я так и думал, что вы тот человек, которого нужно хранить и держать рядом с собой, чтобы не придти к раздаче на праздничном застолье, - восторженно сказал кардинал. Он легко сохранял хладнокровие в неприятном разговоре и не выпускал инициативы из своих рук. - Я предлагаю вам любой оклад за службу.

Графское достоинство. Замок. Поместье. Орден Святого Духа. Почет. Уважение. Женщины. Близость к королевскому двору. Власть. Огромную власть. Большое количество подчиненных, которыми вы сможете повелевать, как вам заблагорассудится. Мне просто нужен такой человек как вы. Я даже не сомневаюсь, что вы легко назовете имя моего предшественника.

- Это вы имеете в виду Арма?на Жана дю Плесси?, герцога де Ришельё? - блеснул я своей осведомленностью.

- Да, - живо откликнулся Мазарини, - из его ослабевших рук я принял на себя заботы о французском королевстве.

И поверьте, господин Немчинов, мне не нужно ничего особенно много. Мне нужно знать, когда закончится Фронда, когда я смогу вернуться в Париж и какая судьба уготована Франции.

- Ваше Преосвященство, я же не колдун, чтобы знать будущее, - пытался отшутиться я, но не тут-то было, кардинал и не думал сдаваться.

- О колдовстве речь не идет, - сказала кардинал, - я знаю, что некоторые люди наделены Божественным даром предчувствия, иначе, откуда же вы можете знать, когда будет разрушена Бастилия?

- Это шутка, Ваше Преосвященство, кто же может поручиться, что через сто с лишним лет Бастилия будет разрушена, - давал я задний ход.

- Наделенные властью люди должны видеть то, что будет впереди, - сказал первый министр Франции. - Это не только дар, но и результат изучения поступающей со всех сторон информации, ее обработки в соответствии с уровнем существующего образования.