Когда землю укроет снег

Он здесь хозяин, и его первого стоит нейтрализовать.

— Не понимаю, о чем вы, — пожала плечами и сложила руки на груди.

А сеть уже искрила на пальцах, готовая в любой момент прийти на помощь.

— Неужели лучшую ученицу Хмурой можно так легко поймать и приструнить? Да, я знаю, кто ты, Солнечная. Гордость своей наставницы, которая внезапно и так таинственно исчезла после нападения в одном из банков в столице… Я ведь принимал участие в той облаве на перевертышей и видел, как тебя вытаскивали из-под завалов… Ты мало что помнишь, а вот я тебя хорошенько запомнил… Только вот осечка случилась у тебя, ведьма… Мужа-то у тебя никогда не было.

— То, что его не было тогда, не значит, что он не мог появиться потом.

Кружат рядом, как падальщики… и среди них я замечаю и охотника, с кривой предвкушающей улыбкой наматывающего на руку кнут. Дурак, неужели надеется, что ему позволят поиграть со мной?

— Отдай мне его, ведьма.

— Кого?

— Перевертыша. Я же знаю, он у тебя.

— Если он у меня, так идите и заберите, — пожала плечами, а внутри все дрожало от ужаса.

На чем я погорела? Как? Неужели с самого начала ситуация была безнадежна и Моховой лишь играл со мной, вводя в заблуждение? И что теперь делать? Тянуть время до прихода перевертышей? А если они не придут?

— Ты же знаешь, что это невозможно… Ты же сделала яму и спрятала его, не так ли? Теперь, учитывая уровень твоих способностей, только очень сильный маг сможет ее найти, и то не сразу.

— Какая незадача, — натянуто улыбнулась в ответ, а сама просчитывала все возможные варианты действия… но звероловов слишком много для меня одной.

— Ты же понимаешь, что защита, которой ты укрыла двор и дом, не вечна и скоро сойдет на нет… А я умею ждать.

— Отпустите девчонку.

— Зачем же? Вот разберемся с тобой и отведаем молодого тела… Отдай лиса, ведьма.

Наверное, играть больше не было смысла.

— Зачем он вам? Он же ребенок совсем.

Победная улыбка и яркий блеск в глазах.

— Не твое дело. Отдай его, и я позволю тебе с сыном уйти.

Неужели я похожа на идиотку, которая поверит в столь явную ложь? Моя участь давно предрешена.

— Как далеко?.. Как далеко вы позволите нам уйти?

— Умная девочка… Тогда гарантирую, что вы умрете быстро, без лишних мучений и пыток…

— Спасибо, но я вынуждена отказаться.

— Очень жаль… Ты упустила шанс решить все полюбовно…

И начался ад.

Они налетели со всех сторон, всем скопом, пытаясь сломать, но не убивать.