Когда землю укроет снег

Слегка пожав плечами, сделала два шага в сторону алтаря и выпрямилась, потирая пальцами запястье. Обычный жест для людей и характерный для магов при активации защитного поля. Все-таки удар в спину мне получить не хотелось. Глава, конечно, гарантировал мою безопасность, но если вдруг что пойдет не так, претензии я предъявить не смогу.

— Дипломированная ведьма.

Это был не вопрос, а утверждение. Но я все-таки кивнула, соглашаясь.

— Что окончила?

— Высшую Академию.

Как бы спокоен он ни был, но зрачки от удивления слегка расширились.

— Высшая Академия… Хмурая?

— Да.

— И что такая сильная ведьма забыла в глуши, так далеко от столицы? Насколько я знаю, даже самый плохой диплом Высшей Академии гарантирует довольно неплохую работу.

— Вы правы. Но гибель мужа… Я очень тяжело ее пережила, — ложь привычно слетает с губ. Еще немного, и я сама в нее поверю. — В столице все напоминало мне о нем.

Моховой кивает, но лицо непроницаемо.

— Перевертыши сильно изменили твою жизнь.

— Да.

Он даже себе не представляет, насколько сильно.

— Так почему бы тебе не послужить на благо Империи? С таким потенциалом ты была бы незаменима среди звероловов. Разве твой муж недостоин отмщения?

— Достоин… Но у меня есть сын.

— Так и сделай этот мир лучше, чище и спокойнее ради него. Чтобы однажды эти твари не украли его у тебя накануне инициации.

Теперь пришла моя очередь вздрагивать. Может, он и прав, но…

— Кроме меня, у Киана никого нет. Ваша работа сопряжена с риском.

Мой ответ зверолову не понравился. Неужели думал, что я буду прыгать от счастья, получив такое предложение?

— Упрямая девчонка… Посмотри вокруг, наш мир меняется. С каждым годом одичавших становится все больше и больше. Они теперь и на обозы стали нападать. Нам все труднее справляться с этой заразой, что прет с насиженных мест в горах на наши земли… У тебя есть два дня на то, чтобы принять правильное и верное решение.

У меня не осталось сомнений, какого ответа он от меня ждет. Вопрос в другом: как далеко они зайдут, чтобы получить его? За себя мне было не страшно, но оставались Киан и остальные жители… Что для них все эти люди, когда отряд может заполучить сильную ведьму.

— Два дня? — глухо спросила я.

— Два дня, — подтвердил тот. — Перевертыши прячутся где-то здесь, и мы их найдем.

Боги, надеюсь, что нет.