Когда землю укроет снег

Сквозь тонкую дымку сна внезапно почувствовала, что рядом со мной пристраивается кто-то большой, теплый и очень мягкий. Страха и волнения я не испытала, скорее наоборот, стало неожиданно легко и спокойно. Быстро повернулась на другой бок, привычно прижимаясь лицом к пушистой шкуре, что так вкусно и знакомо пахла лесом.

— Ирбис, — тихо прошептала и вновь погрузилась в сон, который на этот раз был спокойным и крепким.

Встали мы рано.

Солнце еще не взошло, но уже было достаточно светло. Легкий утренний туман оставил блестящие капли росы на пожелтевшей траве и желтых листьях и вызывал легкую дрожь.

Но не дали. Хотя жестяную кружку с горячим напитком все-таки вручили. Киан забрался ко мне на колени и дремал, отказываясь завтракать. Крис широко зевал и медленно покачивался из стороны в сторону, глядя на догорающие угли костра. Остальные были на удивление бодры и свежи. Тихо переговаривались между собой и седлали лошадей.

— Киан, — я поцеловала сына в макушку и слегка отодвинулась в сторону, пьпаясь заглянуть в его сонную мордашку. — Надо поесть.

— Спать хочу, — прохныкал тот, еще сильнее зажмурившись и спрятав лицо у меня на груди.

— Следующий привал будет не скоро, — попыталась вразумить его я. — Киан…

— Не хочу, — окончательно расстроился он и жалобно всхлипнул.

— Ладно, хорошо, не плачь, я все поняла, — мягко погладила его по волосам и взглянула на Ирбиса. — Снежный, я могу сегодня поехать с сыном отдельно?

— Нет, — отрезал тот.

Я от такой наглости и бескомпромиссности даже остолбенела на мгновение.

— Что? Но почему?

— Потому что это слишком опасно, — тяжело вздохнув, ответил тот. — Ты еще очень слаба, магия заблокирована, и защитить себя и ребенка не сможешь. Как только мы перейдем границу и будем в безопасности, можешь путешествовать с Кианом. А пока — нет. Нам пора в путь, собираемся.

Мужчина поднялся и застыл, прислушиваясь и цепким взглядом осматривая местность.

— Хейдов отправлять на разведку? — спросила я у Снежного, чувствуя, как его беспокойство передается и мне.

Я сразу же забыла обо всех обидах, связанных с невозможностью путешествовать с собственным ребенком. Барс был прав, безопасность сейчас намного важнее.

— Нет. Пусть охраняют.

Кивнула, прижимая сонного сына к себе как можно крепче, и еще раз огляделась. Амулет камнем висел на шее.