Когда утонет черепаха

Раньше Ларсен избегал детей. Он и с людьми-то бывал неловок. А дети – гипертрофированные люди. Они не бывают равнодушны, только рады или недовольны. Игнорировать их бессовестно. Орать на них плохо. Правду им не скажешь, но и врать им невозможно.

– Скажите, Кира. А вы пробовали обратиться к капралу Саксу? Мне кажется, поиск попугаев соответствует его профессиональному уровню.

– Капрал не подходит. Он толстый и неловкий. Он все ветки обломает и сам убьётся.

– Не понял, откуда в нашей истории появились ветки?

– Нам же надо будет лезть на деревья.

– Нам?

– Ну хорошо, вам.

– Мне???

– Одевайтесь, надо срочно идти, пока он не погиб!

– Послушайте. Даже если я вскарабкаюсь к нему, дальше-то что? Как его хватать?

– Скорее всего, он сам пересядет на вас.

– С чего вдруг? Раньше на меня попугаи не садились.

– Вероятность – 50/50. Или сядет или нет. Надо пытаться.

– А какова вероятность упасть?!

– У вас же профессия такая, вы должны любить риск.

Здесь очень бы пригодилось умение Тома закрывать уголовные дела, даже не открывая их.

Деревья острова Муху плохо приспособлены для восхождений. Берёзы и клёны хотя бы просматриваются насквозь. Хуже всего дубы. На многих с осени остались листья. Кира считала, что попугай может за ними прятаться. Хорошо бы влезть и осмотреть. Ещё хуже сосны.

– Я бы всё-таки поселилась на дубе. На месте попугая, конечно, – сказала Кира. Ларсен вздохнул, обошёл очередное дерево, ткнул ботинком. Подпрыгнул сантиметров на десять. До места, где можно было бы зацепиться, оставалось три мужских роста или пять детских.

– Чутьё охотника подсказывает, здесь дичи нет, – сказал Ларсен.

– Попугай не дичь.

– Считаете его певчим?

– Он просто душа компании.

– Весёлый и ест не много. Отличный друг.

– Вы заговорили про еду, – заметила Кира. – Хотите прерваться на обед?

– Хотя бы посидеть. Для этого подойдёт любая скамейка, – сказал Ларсен и повёл Киру в ресторан «У Анри». Заведение оказалось открыто. День грозил из хорошего сделаться прекрасным. Вот что бывает, когда делаешь добрые дела без надежды на успех.

– Что-нибудь для мозгового штурма. И быстро, у нас там попугай гибнет, – сказал Ларсен официанту.