Когда утонет черепаха

Сказал, что дети и коровы бродят по острову совершенно свободно. Главное, чтобы ночевать приходили домой и те, и другие.

Ларсен сказал, что завидует маленьким островитянам. Лично он вырос в каменных джунглях и потому каждый ноябрь у него ангина. Потом перешли к делу.

– Я, знаете ли, не устоял. Оживил сыроварню. Приготовил немножко сыра. Хочу арендовать палаточку на ярмарке.

– Прекрасно! Я подберу вам лучшее место! Навес, холодильник, весы и касса. Дадим скидку.

Мэр широко улыбнулся. Ларсен улыбнулся в ответ.

– Право, не знаю, как вас благодарить.

– Не стоит. Мой долг поддерживать и развивать традиционные промыслы. Каждый новый адепт бесценен для нас!

– На правах старинного знакомства я бы хотел место поближе к центру.

Улыбка мэра стала прохладней. Он как бы слегка расстроился.

– Наша ярмарка имеет старые традиции. В центре размещаются самые именитые сыроделы. Я предлагаю вам начать с краешка. Это и дешевле, и честно.

– Но нашим технологом выступает Оярс Вимба.

– Это кто?

Такой наглости Том не ожидал. Голубые глаза мэра глядели не моргая. Но и Тому было не занимать напора.

– Оярс Вимба наследник рода сырных гениев. Именно его таланты стали причиной его затворничества. Жертва завистников и чиновничьих интриг, знаете ли.

– Да, теперь припоминаю. А ещё я слышал, ваша соседка Анна тоже предпочла работать с вами?

– А вы что, ревнуете? Или боитесь конкуренции?

– Я не боюсь ничего.

– А я не люблю мелких бюрократов, считающих себя римскими императорами.

– Послушайте, как вас там. Вы ни черта не смыслите ни в торговле, ни в сыре. Оргии вам удаются прекрасно, наслышан. Но я, человек ответственный за будущее, должен охранять этот остров от источников позора, подобных вам!

– Это я источник позора?!

– Да, вы!

– Надутый пузырь!

– Бомж и неудачник!

Рассыпая голубые искры, майор вышел из здания.

– Неудачник? Ещё посмотрим.

Кира явилась в пять утра, стучала в дверь ногами. Том умел терпеть холод, несправедливость, отсутствие воздуха и любви. Но только не ранние подъёмы.

– Уходите, или я буду стрелять! – крикнул он.

– Ярмарка открывается в шесть! – отозвалась Кира. – Опаздывать стыдно!

– Послушай, Кира.