Туман над темной водой

Полиект Кириллович – ее опора и защитник, если бы не Куликовы, Ире пришлось бы здесь, в доме ее детства, совсем не сладко. Впрочем, признаваться соседу в своих беспочвенных подозрениях, чтобы затем извиниться, она не собиралась. Ни к чему это не приведет, кроме излишней неловкости.

Интересно, а где беглые преступники пережидали ночной ливень и град? Если в лесу, то, значит, они наверняка вымокли до нитки. А что, если они все-таки были здесь, в деревне? Прятались в одном из пустующих домов.

Она с опаской посмотрела вдоль улицы, где пустовал не один десяток деревенских изб, в которых когда-то била ключом жизнь.

"Ирина снова отключила Интернет и захлопнула обложку планшета. Пожалуй, можно идти в дом, чтобы перед сном еще почитать немного в постели. Она потянулась, разминая затекшие руки и ноги, сладко зевнула и застыла, не веря собственным глазам. К ней подходили двое мужчин, ярко освещенных садящимся на противоположном краю деревни солнцем.

Старшему на вид было около сорока, тому, что помоложе, двадцать с небольшим. Коротко стриженные, одетые в защитные костюмы и резиновые сапоги, они выглядели как два брата, схожесть которых подчеркивалась еще и необычайной суровостью лиц и крепко сжатыми губами.

– Каторжники, – успела подумать Ирина. – А телефон в доме и, разумеется, выключен. Но бежать туда нельзя, там Ванечка. Нужно во что бы то ни стало увести их подальше от дома.

Она повернулась и полетела по дорожке, ведущей не на улицу, а к задам домов и затем к полю, в ее детстве засеянном упругой рожью, в которой было много-много васильков, а сейчас просто заросшем густой травой.

– Постойте, – кричал тот, что постарше, – почему вы убегаете? Остановитесь, черт побери.

«Пусть догонят, пусть найдут, – билось в голове у Ирины. – Только подальше от Ванечки. Хотя потом, когда они меня убьют, они все равно вернутся в дом, за едой вернутся, и найдут там Ваню, и его убьют тоже. Мне нужно в обход вернуться к домам и стучать в ворота Куликовых. Тогда, даже если со мной что-то случится, они успеют спасти Ваню. У Полиекта Кирилловича есть карабин».