Книжный магазинчик ведьмы

Я возражала, и меня неприятно смутил его намек про тетушку, но я оставила это без внимания.

– Спасибо, Оуэн. Ценю ваше мнение. И я загляну к вам как-нибудь на этой неделе, чтобы получить профессиональную помощь, – я указала на свои сапоги.

– Ох, хвала небесам. Я не собирался ничего говорить, но они просто ужасны. – Поняв, как грубо прозвучали его слова, Оуэн мягко улыбнулся. – Для вашей осанки, конечно.

– Разумеется.

Он скрылся в своем магазине, а я, повернувшись обратно к «Кабинету графа», заметила невысокую японку, которая подметала ступеньку перед «Искусным садоводом».

– Доброе утро, – вежливо поприветствовала я.

– Ой, здравствуй. – Голос у нее звучал слишком воодушевленно для столь раннего утра. – Ты, должно быть, Фиби, племянница Юдоры. Я хотела зайти вчера, но не успела. – Она прислонила метлу к фасаду магазина и спустилась по единственной ступеньке навстречу мне. Ростом женщина была всего около пяти футов и трех дюймов[20], может, чуть выше Дейрдре, а в темных волосах виднелась седина.

К этому моменту я уже перестала удивляться тому, что люди узнают меня в лицо, и просто решила, что в городской сводке новостей разместили мое фото.

Я протянула ей руку.

– Фиби Винчестер, рада познакомиться.

Женщина крепко пожала мне ладонь."

"– Я – Сумико Танака, мы с мужем, Хидео, управляем магазином «Искусный садовод». Надеемся, когда освоишься в городе, ты позволишь пригласить тебя к нам на ужин.

Сумико не стала дожидаться моего ответа, а подняла один палец, словно о чем-то вспомнив, и быстро зашла в магазин.

– Кротон, – пояснила она, протягивая мне горшок. – Подарок.

– Ох, Сумико, я не могу. Это слишком щедро.

Она пренебрежительно махнула рукой и прищелкнула языком.

– Прошу. Мы долгое время были друзьями твоей тети, а теперь и твои друзья.

Я кивнула. Раз уж выдалось пообщаться с еще одними соседями, я наспех расспросила ее о Буллоках, но Сумико с Хидео жили в городе всего около пятнадцати лет, то есть они приехали уже после того, как Джордж покинул Рейвен Крик. Сумико даже не слышала о нем, не говоря уже обо всех слухах, которые распускали местные жители.