Княжий посол

– А вот как…

* * *Данила вышел на крыльцо, потянулся. Стук топоров возвещал, что частокол вот-вот починят. Что ж, когда в поместье все будет улажено, придется распрощаться с батькой, с другой стороны, Молодцов уже порядком соскучился по Уладе, да и с Наськой надо было решить.

А погода стояла замечательная, весенняя промозглость ушла, солнце приятно грело спину, но морозец все еще покалывал кожу. Самое то ополоснуться холодной водичкой.

Данила подошел к кадушке, зачерпнул пригорошню, и с частокола закричали:

– Едет кто-то.

– Кто? – спросил, отфыркиваясь, Молодцов.

– Баба, кажись, на лыжах.

Молодцов оглянулся, никого из обережников не было во дворе.

– Гляди в оба, смотри, чтоб за ней кто не пошел. Я ее у ворот встречу.

Пока Данила натягивал рубаху и за ней доспехи, в ворота уже заколотили.

«Да кто там?» – подумал он, протискиваясь в едва распахнутые створки.

И увидел кто. Это была вторая жена Вакулы в полушубке, надетом на нижнюю рубаху; едва она увидела Данилу, так бросилась ему на грудь, запричитала:

– Вакула, Воислав…

Обережник едва сумел втащить ее в ворота.

– Да что же ты так, а ну успокойся… Что ты встал, – крикнул он холопу, – бегом за Воиславом и вон воды холодной мне принеси.

Данила плеснул несколько раз на лицо женщине водой, растер, сказал требовательно:

– А ну прекрати, рассказывай давай…

Жена Вакулы и собралась, рядом уже оказался батька, и выяснилось, что случилось.

Вакула привел к себе в дом покупателей, сам вел себя странно, ничего не сделал, когда они по дому стали шариться, дернулся только, когда старшую жену ударили.

– Наську, Наську с собой тоже взяли? – торопливо спросил Данила.

Женщина рассеянно кивнула и повалилась в обморок. Мда… ей, беременной, после всего, что случилось, за ночь отпахать больше поприща, и так удивительно, как она добралась вовремя.

– Ах ты ж мать твою, тварь вонючая, Шишкоеда еще полтора года назад посадник обещал казнить. – Данила сплюнул в снег.

– Полтора? – уточнил Воислав.

– Да, это его люди убили старосту Житко, когда мы везли зерно в город.