Княжество Орловское. Война. (Год страха 2)

Зверь явно не без проблем перенес нашу первую встречу, но при этом твердо держался на ногах.

Я ждал, что же предпримет кот. Если он решится напасть, то придется убить животное - нельзя оставлять за спиной недобитых врагов, а коль этот звереныш вернулся за местью, то он - именно враг. Тем не менее, призрачник не атаковал. Он какое-то время стоял не шевелясь, затем медленно поднял переднюю лапу и сделал аккуратный шаг в мою сторону, не проявляя при этом агрессии, после чего жалобно мяукнул.

Такого поворота я не ожидал совершенно.

- Ты мириться что ли пришел? - невольно вырвалось у меня, и, что удивительно, кот еще раз мяукнул. Громкий гортанный “Мяв” разлетелся по лесу будто в подтверждение моих слов. Возможно, это было просто совпадением, но мне почему-то казалось, что призрачник улавливает интонации голоса и действительно пытается на них реагировать.

Короткими шагами, останавливаясь каждый метр, я начал приближаться к коту, который при этом делал то же самое. Наверное, мое поведение было далеко от рационального, но я не чувствовал агрессии со стороны пепельного хищника и чувствовал, что все делаю правильно.

В конце концов я оказался с призрачником на расстоянии вытянутой руки. Мы остановились, внимательно рассматривая друг друга, и в этот момент кот упал на живот, вытянул лапы и замер, ожидая моей реакции. Останавливаться на полпути не имело смысла, приготовившись в случае чего отражать внезапную атаку, я осторожно дотронулся до шкуры животного.

Шерсть призрачника на ощупь оказалась очень жесткой, но под верхним слоем волос скрывался мягкий подшерсток, в котором буквально утонули пальцы. Я медленно, стараясь не испугать животное, почесал его за ушами и в ответ почувствовал довольное мурчание, будто кто-то завел небольшой двигатель. Кажется, мы с котом нашли общий язык.

- И как же тебя теперь называть, а мой пепельный друг? - спросил я. - Может Дымок?

Забавно, но призрачнику эта кличка не пришлась по душе, он издал какую-то смесь звуков, явно выражающих недовольство.

- Давай тогда придумаем что-нибудь другое, может Барсик или Пушок? - усмехнулся я, и опять услышал недовольное ворчание. - Ну тогда будешь Шрамом, да простит меня Дисней. Понял? Ты теперь Шрам.