Ключи Марии

По улицам катились тяжелые гаубицы, броневики, тарахтели мотоциклы и машины. Война охватывала все большие и большие территории, расползаясь, как раковая опухоль, вгрызаясь кровавыми метастазами в тело земли.

Они попрощались с Аретой, договорившись встретиться вечером, Олесь отвел папу к себе, и стал ждать возвращения Ареты, однако она не пришла.

На следующий день он отправился в редакцию «Краківських вістей». Приходилось протискиваться сквозь толпы зевак, с интересом рассматривавших передвижение немецких войск. Все понимали, куда направляются войска, и в их глазах мерещилась какая-то странная, призрачная надежда.

В редакции тоже было людно. Редактор сразу обрушился на Олеся:

– Куда ты исчез? Тебя искал Клаус.

– Что ему было нужно?

– Не знаю. Это он тебе сам скажет.

– Немцы собираются идти на Москву? – негромко спросил Олесь.

– Молчи. Об этом никто ничего не говорит и не пишет. Работаем в обычном режиме. Садись рисовать.

– Что именно?

– Посмотри в окно. Что ты видишь?

– Расцвел жасмин.

– Вот его и рисуй. – Потом спросил шепотом. – Ты с Аретой общаешься? Не знаешь, где она?

– Мы вчера переправили моего отца со Львова.

– Что? Твой отец в Кракове? Надо немедленно сделать с ним репортаж.

– Не надо! За ним наверняка охотятся чекисты. У них и здесь есть агенты. Пока ему не стоит высовываться.

– Ну, как знаешь.

– Спасибо, но пока не надо. И прошу никому о его приезде не сообщать.

– Ладно, обещаю.

Олесь поблагодарил и ушел рисовать. Через полчаса рисунок был готов, редактор одобрил его в печать. Олесь уже хотел идти домой, когда его остановил Клаус.

– А-а, вот и вы! Где вы пропадали?

– Простудился.

Он посмотрел на Олеся с недоверием и улыбнулся.

– Ладно. Мне нравятся ваши рисунки. На послезавтра нарисуйте девушку, как она провожает на фронт нашего солдата.

И он протянул фото, на котором Олесь узнал Косача, редактора и Арету. Олесь был потрясен. Не понимал, что это может означать.

– Почему именно ее? – спросил.

– А почему бы и нет? – Клаус пожал плечами. – Кстати, где она?

– Откуда мне знать? – ответил Олесь вполне искренне, он и в самом деле не знал, куда она отправилась. – Спросите у редактора.

– Он не знает.