Спасти 6-го

Нет, ему нужно пахать, чтобы оплачивать косяки родителей.

В своем стремлении избавить его от всей родни, включая мелких, я чувствовала себя полной эгоисткой. Ради всего святого, они только дети.

А Джоуи — их единственная опора.

Впрочем, это ничуть не уменьшало моего желания вырвать его из семьи, спрятать подальше, чтобы он мог отдохнуть, оклематься, набраться сил.

Естественно, Джоуи по-прежнему молчал о том, что творилось у него дома. Все мои попытки вывести его на диалог заканчивались бурной ссорой, после чего он сваливал вместе с отморозками из своего района.

И это пугало меня куда больше его домашних «приключений».

Я не знала, что предпринять, чем помочь, как вписаться в его запутанный мир.

Его родители пробуждали во мне жажду убийства.

Его братья и сестра — ощущение беспомощности.

Приятели-укурки заставляли нервничать.

А друзья из района не выносили меня на дух.

Особенно этот мудак Шейн Холланд.

Однако чувства к Джоуи перевешивали любые трудности.

— Все зашибись, — торопливо заверил он, убирая мою настойчивую руку со своего лица.

— Какая гадость! — проворчала Шаннон. — Постыдились бы на людях.

— Привет, Шан. — Я подавила сладкую судорогу, когда Джоуи обнял меня за плечи и повел к школе. — Как выходные?

— Привет, Ифа, — скупо улыбнулась девочка. — Спасибо, неплохо.

«Очевидно, тебе повезло больше, чем брату», — подумала я, глядя на ее не обезображенную синяками мордашку.

Запустив ладонь в задний карман серых школьных брюк, я ущипнула Джоуи за задницу и прильнула поближе, борясь с искушением затащить его в ближайшие кусты и раздеть.

— Еще раз ущипнешь меня, Моллой, пощады не жди, — пылко шепнул Джоуи, обжигая дыханием мою щеку. — Если ты не в курсе, характер у меня паршивый.

— Ага, слышала. Раз десять минимум.

— Если верить моему личному делу, столкнувшись с физической агрессией, я полностью перестаю себя контролировать.

— Да ну?

— Ну да.

— Господи, ты что творишь! — возмутилась Шаннон, прикрыв глаза ладонью.

— Засада. — Джоуи с театральным вздохом выпустил резинку трусов, и она щелкнула меня по бедру. — Труселя для месячных.

Физиономия у него была такая скорбная, что я запрокинула голову и расхохоталась.

— С чего ты взял про месячные?"

"— Божечки, вы сейчас серьезно?.. А знаете... Ладно, забейте.