Спасти 6-го

С другой стороны, не мое собачье дело. Разбираться я больше не полезу. Хватило прошлого раза, когда я пытался ее защитить, а в итоге чуть не придушил ее брата.

«Ты обращаешься с ней как с дерьмом, скотина», — билось в голове. Следом нахлынуло воспоминание о нашей рождественской стычке, и я прикусил язык."

"Моя неспособность внятно объяснить Моллой, почему ей не стоит со мной связываться, обернулась моими оскорблениями и ее слезами.

Я с трудом оторвал взгляд от Моллой, основательно затянулся и задержал дыхание, наслаждаясь теплом, «вертолетами» и легким забытьем.

Но до конца меня не торкнуло.

Никогда не торкало.

И пакетик бензодиазепина в заднем кармане джинсов тому доказательство. В сочетании с водкой и викодином шансы «улететь» увеличивались.

Так мне удастся хотя бы ненадолго забыть ее голос.

Забыть обо всем.

Через заднюю дверь я выбрался на улицу, в темноту, и вспомнил недавний разговор с матерью.

— Почему они такие жестокие, Джо? — Обхватив голову руками, мама разглядывала порванный, забрызганный кровью джемпер Шаннон, расстеленный на столе.

— Аналогично, — бросил я, лихорадочно соображая, чем помочь сестре. Как назло, ничего годного на ум не приходило.

В школе начались каникулы, однако мучительницы Шаннон каким-то образом выследили ее, когда она возвращалась домой с прогулки.

Как итог — разбитый нос и порванный джемпер.

На втором году обучения травля Шаннон приобрела устрашающий формат. Я пробовал вмешаться, пытался подавить эту хрень в зародыше, но это было как бороться с ветряными мельницами.

Силы тратятся, а выхлопа ноль.

— Ты же обещал присматривать за ней, — всхлипнула мама; в голосе отчетливо слышался упрек. — Она так рассчитывает на тебя, Джоуи.

Моя ладонь возмущенно взметнулась вверх.

— Даже не пытайся выставить меня виноватым. Предъявляй тем, кто с ней это сотворил. Я честно присматривал за ней весь прошлый год. В лепешку расшибался, лишь бы ее не трогали.

— Знаю, — выдавила мама. — Но почему ты не предпринял ничего сегодня?

— Чего, например? — Я негодующе всплеснул руками. — Я не могу следить за ней двадцать четыре на семь. У меня занятия, тренировки, работа и...

— Что-нибудь! — Мама уже рыдала в голос. — Хоть что-то!

— Мам, что ты предлагаешь? Отметелить ее обидчиц? Извини, не могу. Это же девчонки. Такое мне не по зубам, да и ей тоже. — Я рассеянно пригладил волосы и порывисто вздохнул.