Спасти 6-го

Я посмотрела на Пола, но с ответом не нашлась и, содрогнувшись всем телом от воспоминаний, повторила:

— Только через мой труп. — В ушах снова звучал голос Джоуи, произносивший ужасные, бьющие наотмашь слова. Перед глазами снова встал их с Даниэлой страстный поцелуй. — Мне нужно забыть его, как страшный сон.

— Только, пожалуйста, не забывай о нас. — Пол подался вперед и взял меня за руку. — Ты мне очень дорога, Ифа.

— Ты мне тоже, — оцепенело откликнулась я.

— У нас просто черная полоса. — Пол ласково сжал мою ладонь.

— Как? — шепнула я. — Каким образом ты думаешь справляться?

А главное, зачем?

— Будем говорить друг другу правду, — тихо произнес Пол. — Начало уже положено.

— Не уверена, что получится, — вяло возразила я. — У меня голова кругом.

— Ничего, разберемся, — заверил Пол, обнимая меня за плечи. — Все будет хорошо.

Нет, не будет.

День святого Валентина

14 февраля 2002 года

Ифа

С полными руками и надрывающимся в кармане телефоном я толкнула дверь локтем и, быстренько сбросив на пол рюкзак, пакет с формой для физры и стопку конвертов из почтового ящика, достала мобилу.

— Да, Кейси, я дома, — промурлыкала я в трубку и, переступив через груду барахла, скинула туфли и босиком пошлепала на кухню. — И, заранее отвечая на твой вопрос: нет, валентинки еще не читала.

— Ленивая задница! — возмутилась подружка. — Хотя бы скажи, от кого тот огромный медведь с милым сердечком?

— Сама знаешь от кого.

— Ну, ты уже садишься вскрывать конверты?

— Обязательно сяду, но сначала приготовлю себе сэндвич.

— Сэндвич? Сегодня же четверг, куда подевалось фирменное рагу твоей мамы?

— Отец повез ее в тот шикарный отель в Килкенни, забыла?

— Покувыркаться?"

"— Нет, блин, испытывать матрас. Конечно покувыркаться.

— А где ночует наш сексуальный зубрила?

— У бабушки, настраивает каналы на новом телике, и прекрати называть моего брата сексуальным, иначе меня стошнит.

— Да ладно, он вполне секси. Как вспомню его белобрысую челку, очки в черной оправе.

— Буэ! Ничего он не секси. Обычный зануда.

— Сексуальный зануда, — поддразнила Кейси и уже серьезно добавила: — Открывай уже валентинки. А то мне скучно, свои я прочитала.

— Кто тебя осчастливил на сей раз?

— На манеже все те же, — вздохнула Кейси. — Из нашей параллели — Мак, Чарли, Дрико и Алек. Из выпускников — Кит-хер-торчит, еще парочка без подписи и еще одна от первогодка по имени Тим.

— Ммм, склеила малолетку? Поздравляю. Кстати, насчет Кита Мёрфи...