Хрустальное королевство леди-попаданки

О… даже так? Я смущенно кивнула, принимая благодарность, и торопливо перевела тему:

- А теперь что?

- А теперь навестим вашу “неработающую” шахту и узнаем, кто же этот новый счастливый владелец серебряного рудника. Уверен, он обожает гостей.

Алвар усмехнулся и щелкнул когтями, высекая искры так, что стало понятно: ничего хорошего этого неизвестного шахтовладельца не ждет.

Глава 16

Мы стояли у входа в шахту - черный провал, покрытый паутиной изморози. Даже просто стоять и смотреть туда было жутко, не говоря о том, чтобы добровольно войти туда.

Себастьян первым шагнул внутрь. Его плащ, пропитанный запахом дыма и железа, скользнул рядом и исчез в темноте пещеры. Алвар задержался, на мгновение обернувшись к лунному свету. Его глаза, обычно серые и холодные, теперь горели драконьим золотом, а зрачки стали вертикальными как у змеи или у кошки.

- Руку, - отрывисто приказал мужчина.

- И сердце?

На мою неловкую шутку герцог хмыкнул нечто неразборчивое, а после нагло и крепко сжал мои пальцы. Его ладонь оказалась сухой и теплой, немного шершавой, но дарила удивительное чувство спокойствия.

Магия?..

Эта мысль оказалась неприятной. Мне не хотелось думать, что так легко и просто можно воздействовать на другого человека. Тем более - на меня.

Шахта встретила нас тишиной, густой и тягучей, как смола. Своды, поросшие черным лишайником, нависали так низко, что хотелось пригнуться, только чтоб не коснуться их волосами. Воздух пах затхлостью и гнилым деревом: балки, подпирающие тоннель, прогнили насквозь.

Мужчины ступали почти бесшумно, а вот я цеплялась за камни и неровный пол, ежеминутно спотыкалась и, если бы не Алвар, который крепко держал меня за руку, давно впечаталась бы лбом в какой-нибудь уступ или нависшую балку.

У входа было морозно и зябко, но чем дальше мы шли, тем теплее становилось. И не только теплее, но еще и явно сыро. Под ногами то и дело хлюпало, а стены, которых я касалась свободной рукой, стали влажными и сырыми.

Я вновь оперлась ладонью о стену коридора и вдруг помимо привычной шероховатости почувствовала под пальцами что-то мягкое и пушистое.

Живое?"

"Сердце екнуло, по телу пронеслась волна жара, как обычно бывает от страха. И тут же с моих пальцев сорвался огненный шар, на мгновение освещая проход и… десятки, а может и сотни летучих мышей, которые забрались на зимовку в теплую пещеру, уцепившись лапками за стены и потолок.

В эту же секунду широкая мужская ладонь крепко прижалась к моему лицу, зажимая рот.