Хроники Вергилии. Владыки Севера

– Ясно. Подсадите-ка меня, – попросил я орков.

Хикс и Далар переплели руки и присели. Я поставил ногу на эту импровизированную ступень, и орки сильным движением подбросили меня вверх. Я подпрыгнул и ухватился руками за нижний край лаза. Подтянувшись, я впился пальцами в веревку и начал подниматься.

Через пару минут я оказался на поверхности.

– Эрик! – Ко мне со всех сторон бросились друзья.

– Хвала Всемогущему, ты жив! – с облегчением воскликнула Светлика.

– А я уже хотел спуститься за тобой, но Дидра сказала, что ты справишься, – положив руку мне на плечо, проникновенно проговорил Эль.

– А где ваши друзья-орки? – осведомился Петавиус.

– Внизу. Нужна еще веревка.

Агнгхор и Хаташ поспешно привязали второй канат и спустили его обратно в дыру. Вскоре орки уже стояли рядом.

Петавиус погасил магические шары, а Хикс отвязал с пояса остатки веревки.

Далар сбросил на землю куртку и снял кольчужную броню. Задрав холщовую рубашку, он посмотрел на свой живот. На коричневой коже орка в районе пупка виднелась большая воспаленная рана, но крови почти не было.

– Тварь отложила в нас яйца, – опустив рубашку, мрачно проговорил он. Повернувшись к двум оставшимся оркам, он попросил: – Ангхор, Хаташ, вы отнесете нашу кровь домой?

Воины подавленно кивнули.

– Я думаю, для ритуала перехода время еще не пришло, – поджав губы, чопорно отозвался Петавиус.

– О чем ты, человек? – презрительно процедил Шактар.

– Стоит проявить больше уважения к тому, кто может спасти ваши жизни! – укоризненно заметил магистр.

Друзья-орки изумленно переглянулись.

– Как ты можешь помочь нам, старик? – без особой надежды спросил Далар.

– Я незнаком с пауком-земляникой, но повадки тварей-паразитов мне хорошо известны. Думаю, я знаю, как вам помочь. Но это будет… не слишком приятно.

По губам мага скользнула тень улыбки.

– Делай, что нужно, – тряхнув головой, решительно сказал Хикс.

– Встаньте рядом, – приказал им маг.

– Я не собираюсь доверять свою жизнь… – начал было Шактар, но Хикс, не слушая его возражений, шагнул вперед.

Схватив обоих молодых орков за шкирку, он толкнул их вперед и поставил перед магом.

– Действуйте, магистр, – отойдя в сторону, скомандовал Хикс.

– А как же ты, отец? – взволнованно спросил Далар.

– Вряд ли я покажусь этим тварям аппетитным, – усмехнулся орк.

– Почему? – непонимающе спросил его сын.

– Долгая история, – отмахнулся Хикс.