Хозяин острова Туманов

Преображение было таким разительным, что я сделала шаг назад, запнулась о подол и чуть не упала.

— Чертова Золушка! — пробормотала себе под нос.

— Туфли госпоже!

Как удар хлыста прозвучал приказ, и передо мной поставили изящные шелковые туфельки на низком, остром как гвоздик, каблуке. Они были мне чуть велики и сравнение с Золушкой опять вспыхнуло в голове.

А с ним проснулась тревога. Золушка исчезла со звоном курантов. Неужели и меня ждет такая судьба?

«Не думай о плохом! — приказала я себе. — Сегодня твой день!»

В дверь постучали, и на пороге показался важный господин в темно-бордовой ливрее, похожий по виду на дворецкого.

Он окинул меня взглядом, его каменное лицо не дрогнуло, только в глазах мелькнуло что-то непонятное. То ли он остался доволен моим образом, то ли, наоборот, рассердился.

— Леди Лили, прошу за мной, — церемонно поклонился он и тут же посмотрел на горничных. — Девушки…

Милашка и пышка подхватили длинный шлейф платья, иначе я рисковала бы свалиться, не дойдя до места.

Уже в дверях я поймала свое отражение в зеркале и вскрикнула:

— Стойте! Секунду.

Я ринулась обратно. Платье леди Елены, прическа как у леди Елены. Они из меня двойника этой девицы хотели сделать?

Не выйдет!

Я схватила расческу и распустила пряди волос. Потом подняла те, что вились у висков, и заколола на затылке. Прическа простая, но моя собственная. Дама, наблюдавшая за мной, недовольно нахмурилась, но промолчала.

К бальному залу я шла, умирая от волнения. Внутри бушевала горючая смесь самых разных эмоций: от полного восторга, да ужаса, ледяным холодом сковывавшего мышцы.

А главное, я была одна. Куда пропали Бри и Глен, представления не имела.

Перед высокой дверью дворецкий остановился, стукнул о пол посохом, и створки медленно начали разъезжаться. Мы стояли у основания широкой, богато украшенной лестницы, а внизу раскинулся огромный зал. Лампы, люстры и настенные светильники настолько хорошо освещали его, что казалось, будто он озарен ярким солнцем.

И в этих лучах сияли и переливались драгоценные украшения, изделия из золота и серебра.

В центре зала кружились в танце пары, вдоль стен стоял ряд кресел, где восседали дамы, окруженные кавалерами. Я никогда не была на таком роскошном приеме, поэтому едва дышала и, чтобы отвлечься, посмотрела вперед.

Лучше бы этого не делала."

"Через зал была точно такая же лестница, как наша. На высоте находилась площадка, где я увидела три кресла, больше похожих на троны.