Хозяйка приюта Дрэгонвилль

— Можно, мама?.. — аккуратно спросил он.

— Если Его Величество не против.

Актеон дал свое разрешение, но пожелал лично присутствовать при этом. Максимка сильно нервничал, но когда обернулся драконом, вызвал восхищенный вздох даже у короля Светлого мира.

— Я бы хотела, чтобы ты меня когда-нибудь украл, — призналась Элла, рассматривая дракона. — Ты такой красивый…

Король Актеон потерял дар речи. Он переводил беспомощный взгляд с младшей дочери на меня, как будто ища подтверждение тому, что ослышался.

— Я не ворую принцесс, — отчаянно заверил Максимка, оборачиваясь обратно мальчиком.

— Вообще никого не ворую. А ты… Ты тоже красивая, Элла."

"Теперь зарделась уже девочка. Но, будучи от природы бойкой и смелой, не остановилась на этом.

— Тогда пригласи на свидание, — попросила она. Уловила испуганный возглас отца и добавила: — Не сейчас, а когда подрасту. И ты тоже…

Эта небольшая сценка, разыгравшаяся на наших глазах, чуть не довела короля до сердечного приступа. Возможно, не о таком зяте мечтал Актеон, но что он сможет сделать, если подросшие Максим и Элла действительно начнут ходить на свидания, а, быть может, захотят связать себя узами брака? Сейчас об этом говорить рано, возможно, детское увлечение растает, растворится, как кусок сахара в буйном водовороте жизни.

А, может, и нет. О чем действительно хотелось думать, так это о том, что к тому времени вражда между драконами и людьми окончательно исчезнет, и Элла с Максимкой не станут новыми Ромео и Джульеттой.

День выдался долгим и насыщенным событиями. После ужина дети разошлись по комнатам и, кажется, отключились, как только их головы коснулись подушек. Только из спальни девочек долго доносилось шушуканье. Элла, пожелавшая остаться на ночь с новыми подружками, делилась своими впечатлениями о драконах.

Мне не спалось, несмотря на усталость.

Облокотившись о подоконник, я всматривалась в далекие огни. Стражники короля развели костры, издалека казавшиеся огромными светлячками, опустившимися в ночную тьму.

Тревожное чувство не давало покоя. Я то и дело посматривала на дракончика на своем запястье, но он сидел тихо и не шевелился. Его ничто не тревожило. В отличие от меня. Даже зная, что приют окружен магической защитой, и никто не проникнет извне без моего разрешения, не могла не переживать. Визит короля был слишком важен для Дрэгонвилля.

Устав от ночных видов из окна (точнее, не рассмотрев ничего подозрительного), я все же легла в постель.