Счастье по контракту

Пока Дэн сервировал кофе и десерт, Сью развлекала компанию свежими анекдотами о жителях южного полушария, непринужденно откинувшись на подушки дивана. В доме Дэна она явно чувствовала себя уверенно.

– У меня всегда вызывала зависть твоя терраса, Дэн. Не правда ли, Коринн, она великолепна?

– Да, просто чудесная, – сухо согласилась Коринн.

Затем, разозлившись на собственную скованность, вежливо поинтересовалась:

– А разве в вашей квартире другая планировка?

– К огромному моему огорчению. Моя квартира намного меньше.

Сьюзан попробовала мороженое.

– М-м… как вкусно. Но я уже, кажется, забыла, зачем пришла сюда. У меня сегодня намечается вечеринка. Должна собраться весьма пестрая публика. Ты придешь, Дэн? – Она повернулась к Коринн и добавила: – Разумеется, вы тоже приглашены.

Не раздумывая ни секунды, Коринн отрицательно покачала головой.

– Спасибо за приглашение, но сегодня вечером я занята. У меня назначена встреча. Вообще, Дэн, после кофе я сразу же собиралась вернуться в отель.

Его взгляд стал тяжелым и пронзительным.

– Мне казалось, что у вас нет планов на сегодня.

Сьюзан с интересом переводила взгляд с одного на другого, и Коринн почувствовала, как предательский румянец начинает заливать щеки.

– На день у меня не было планов, – сказала она, делая ударение на слове день. – Но в полвосьмого вечера я приглашена на ужин.

Коринн не умела лгать. Пылающие щеки и опущенный взгляд выдавали ее.

Дэн удобно устроился на стуле, но его глаза продолжали сверлить Коринн. Ей хотелось поскорее уйти отсюда и больше никогда здесь не появляться.

– Жаль, что вы не сможете остаться, – немного растягивая слова, сказал он. – Вечеринки Сьюзан славятся остроумными людьми и прекрасными развлечениями. – Он повернулся к устроительнице веселых сборищ: – Спасибо за приглашение. Я с удовольствием пойду.

– Не представляешь, как я рада.

Сьюзан вся просто сияла, излучая жизнерадостность и обаяние. Она потянулась за чашкой кофе, и Коринн вдруг со злостью подумала, что, наклонись она на дюйм ниже, ее грудь полностью обнажилась бы.

Не в силах больше выносить этот фарс, Коринн со стуком опустила чашку на стол.

Коринн ставила десертные тарелки в раковину, когда вернулся Дэн после затянувшегося прощания в холле с загорелой брюнеткой. Он остановился в дверях, наблюдая за ее действиями.

– Если вы хотите успеть к назначенному ужину, нам лучше поторопиться, – ровным голосом сказал он.

– Да, конечно.