Счастье по контракту

Я должна была доказать себе, что имея возможность пить сколько угодно каких угодно алкогольных напитков, я не выпью ни капли. Каждый вечер, приходя в бар, я покупала себе кружку пива, выпивала треть, а остальное выливала. И каждый раз, наблюдая, как оно стекает в раковину, я праздновала победу. Сейчас я иногда выпиваю бокал вина за обедом, но это скорее дань традициям, чем желание выпить. Так приятно сознавать, что алкоголь не играет никакой роли в моей жизни.

Дэн отставил свою тарелку и накрыл руку Коринн своей.

– Коринн, я… я… – Он вдруг замолк, словно у него перехватило дыхание.

Она замерла в напряженном ожидании.

– Что?

– Нет, ничего. Просто я хотел сказать, что считаю тебя особенной женщиной. Мне очень понравилось проведенное с тобой время.

– Правда? – как могла непринужденнее спросила она.

– Да.

Взгляд Дэна устремился в сад. Его профиль четко вырисовывался на фоне сгущающихся сумерек.

– Мы с Мэри Бет провели наш медовый месяц в Париже, – задумчиво сказал он.

Коринн чуть не поперхнулась.

– Любое место станет чудесным, если оказаться там с любимым человеком. – Дэн аккуратно вытер руки салфеткой. – Мы с Мэри Бет были слишком молоды и не понимали, что нам хорошо вместе только в постели.

«Постель была прекрасным местом, где можно было насладиться обществом Дэна, – подумала Коринн, – но мне она оказалась недоступна».

Коринн быстро поднялась, не собираясь углубляться в обсуждение женских достоинств Мэри Бет.

– Если ты уже поел, я отнесу тарелки.

Дэн последовал за ней на кухню, неся поднос, заставленный грязной посудой.

– Давай пройдемся по пляжу перед сном, – предложил он. – Мне хочется размяться.

Коринн сложила посуду в мойку и вытерла руки.

– Пойдем, – согласилась она.

В молчании они дошли до пляжа. Скинув обувь, они ступили на прохладный, немного влажный песок.

Коринн подошла к краю воды, и набежавшая волна обдала ее икры.

– Эй, не заходи далеко, – донесся до нее голос Дэна. – Ночью в море полно русалок, не заметишь, как утащат на глубину.

Коринн не оглянулась.

– Можешь за меня не волноваться.

Высокая волна, неожиданно возникшая из тьмы, захлестнула ее, и на мгновение Коринн потеряла равновесие.