Хо`шен императора

Приблизившись к ледяному щиту, я с ужасом заметила заиндевевшую лужу крови под коленопреклоненной фигурой. Мертвенно-бледный мужчина и сам был похож на ледышку. Император полулежал в кресле, прислонив руку к груди. Алексей замер с занесенным для удара мечом.

Все взгляды устремились к Артемию, потому что только ему было под силу развеять родовую магию.

– Они живы? – спросила ошеломленно.

Если Стужев-старший окажется невольным виновником гибели императора, клятва ударит по всему роду.

– Не знаю, но я бы сразу понял, если бы деда не стало, – пробормотал парень растерянно.

– А император?

– Жив, но его необходимо побыстрее вытащить, как и цесаревича. Видите, он ранен! Кровь застыла между пальцев. Я понял! – воскликнул Стужев, озаренный догадкой. – Дед активировал «ледяной плен», чтобы сохранить жизни! Только так они могли дождаться помощи!

– Похвально, молодой человек, что вы понимаете, с чем мы имеем дело, – язвительно заметил князь Любомирский. – Надеюсь, вы знаете, как этот «ледяной плен» снять?

– Теоретически, – прошептал Тёмка.

 – Если постепенно повышать температуру, тела оттают. Нужны целители, чтобы поддержали в тот момент, когда вновь заработают функции организмов.

Юсуповы, когда мы пробились через купол, отступили и затихли. Мне показалось странным, что темники до сих пор держались в тени. Будто выжидали, не вмешиваясь напрямую. Одних Милославских для заговора подобного масштаба маловато.

Среди гостей наметилось оживление. Целители уже оказывали помощь пострадавшим, вот их и позвали, чтобы теперь помогли самому императору.

Взволнованные свалившейся ответственностью, маги робко вошли в ложу, озираясь на грозных защитников. Преданные клятвам князья встали живым щитом, ограждая государя от возможных опасностей.

– Я чувствую, там кто-то выжил! – молоденький паренек вдруг бросился к телам придворных, чтобы найти того, кому посчастливилось уцелеть в бойне.

Удача оказалась на стороне Натальи Репниной. В руках, прижатых к ране в боку, у девушки обнаружился целительский амулет.

Дочку закрыл собой ее отец, принявший на себя основной удар. Целители оказали ей первую помощь и привели в чувство. Князьям не терпелось узнать, что же тут на самом деле произошло. Поторопились они спалить государева фаворита, которого прежде расспросить следовало с пристрастием и выявить заговорщиков. Однако ничего вразумительного девушка не сказала. Княжну трясло от пережитого ужаса, прорвавшегося плотиной слез.