Хищная планета

Она, как и все мы, уже давно была обсыпана землей, отчего чистыми оставались лишь зубы да блестевшие из-под припорошенных пылью ресниц синие глаза. А вот ее светлые короткие волосы перестали быть таковыми, являя собой серые, торчащие во все стороны вихры.

— Что, любуешься? — неожиданный вопрос девушки застал меня врасплох, я еле заметно вздрогнул, поняв, что долгое время в упор ее разглядывал.

— Да так, задумался что-то.

— Понятно. Да, мы сейчас все «красивые», что детишек пугать можно, — усмехнулась девушка. — В принципе, ерунда.

— Да уж, проблема, — кивнул я, в который уже раз ломая голову, отчего же умерла вся электроника, что на шаттле, что на челноках. Были бы на ходу малые летательные аппараты, мы бы это поле вмиг перелетели. Увидев, что девушка все еще испытывающе на меня смотрит, ожидая ответа, пожал плечами. — Доберемся до деревьев, посмотрим. Может, нам повезет, и там будут лианы, в которых есть вода.

Не успели толком ничего увидеть на этой планете, а вопросы уже сыплются, как из рога изобилия. Единственное, с чем нам пока везло, так это с погодой. Температура была очень комфортная, тепло, и ветерок дул легкий, освежающий. Местное солнце уже прошло зенит и медленно двигалось к лесу, чтобы скрыться за верхушками деревьев.

— Ну что это за мертвая планета!? — неожиданно громко возмутился Шейн, в который уже раз рухнув с рассыпавшейся под его ногами земляной глыбы и теперь активно отряхиваясь.

— Брось, приятель! Не накликай нам «гостей», — сплюнув, процедил Трой, исподлобья посматривая вокруг, — чем спокойней в самом начале, тем больше потом жди сюрпризов! Проверено.

— Да ладно вам! — запыхавшись, нас догнал Клаус. — Лучше посмотрите, что я нашел!

Мы остановились и с интересом склонились над его находкой. За полдня пути это было первое, что не являлось землей. И тут до меня дошло, чего я не увидел в развороченных комьях: ни единого, даже самого тонкого корешка растения! Но так, же не может быть! Решив позже обсудить это с Лерой, взял у Клауса из рук небольшой, около полуметра длиной, кусок шланга.

И то, что на первый взгляд мне показалось шлангом, показалось им и на второй взгляд. Я озадаченно помял в руках упругий полый кусок темно-зеленого материала. Диаметром он был примерно четыре сантиметра, а диаметр отверстия — около двух.