Халхин-Гол. Граница на крови

Сигнальные выстрелы сыграли свою роль. Отделение младшего сержанта Вербича вышло к сопке в тот момент, когда японцам до нее оставалось еще метров семьдесят, сорок из них по балке.

— Летун, ты где? Мы свои, — крикнул Вербич.

Из-за единственного куста, росшего здесь, раздался голос:

— И кто это свои?

— Командир отделения младший сержант Вербич. Я послан на поиски пилота, выбросившегося из И-16.

— Получается, действительно свои, а я тут собрался уже последний бой принимать, — проговорил пилот и выполз из-за куста.

Младший сержант взглянул на него и отдал команду:

— Двое на вершину, двое на левый фланг, двое на правый, остальные со мной. Пошли, мужики, быстро!

Шесть красноармейцев встали на позиции обороны сопки, когда японцы подошли к окончанию балки. Двое оставшихся бойцов встали на фланги, за спины товарищей.

Младший сержант подошел к пилоту."

"— Старший лейтенант Гавриленко, можно просто Федор, — представился тот. — Сбили-таки меня японцы, а ведь почти увернулся. Но ничего. Я тоже приземлил два их самолета.

— А чего под кустом сидел? Ранен?

— Нога прострелена.

— Кровь?..

— Сначала хлынула будь здоров, но я перетянул лодыжку жгутом, перевязался, сейчас не чувствую ноги.

— Какой?

— Левой.

Сержант посмотрел ногу, увидел, что она посинела, и ослабил жгут. На бинте тут же появилось красное пятно, но оно не увеличивалось. Пилот сумел остановить кровь.

— Пошевели пальцами, старлей, — попросил младший сержант.

Пилот сделал это.

Вербич улыбнулся и заявил:

— Порядок. Еще плясать на свадьбе своей будешь.

— Я женат.

— Ну тогда на другой какой свадьбе.

С вершины сопки хлопнули два хлестких выстрела.

— А вот и самураи, — сказал пилот и взглянул на младшего сержанта.

Только тогда Вербич заметил у него в руке пистолет ТТ.

— Так вы за мной шли? — спросил пилот.

— Угу! Вот и пришли. Сейчас японцы с нами поздороваются. Ты, старший лейтенант, отползи к склону от греха подальше и стреляй только в том случае, если вдруг самураи объявятся с тыла. Хотя это вряд ли.

— Удачи, сержант!

— Живы будем, не помрем.

Младший сержант бросился к левому склону, откуда уже стреляли красноармейцы. Японцы никак не ожидали столкновения с противником. Они рассчитывали дойти до сопки быстро и без всяких помех, потому что путь их пролегал по ровному дну балок, но опоздали. Сержант и солдат, вышедшие наверх первыми, были убиты меткими выстрелами красноармейцев. Остальные откатились назад.