Присягнувшие тьме

 – Что мы тогда будем делать?! Узнаешь его тайну, он и тебя не пожалеет, а из твоей увесистой тушки знатный люля-кебаб получится!

– Об этом я как-то не подумала, – призналась Ирина. – Пожалуй, нам стоит более детально продумать наши замыслы.

И они погрузились в глубокие раздумья.

* * *Исторический музей Санкт-Эринбурга с самого утра был закрыт для посещения. Площадь перед зданием оцепили патрульные машины, в музей пускали лишь его сотрудников и представителей Департамента безопасности. На лестнице у парадного входа толпились журналисты, всем не терпелось узнать, что именно произошло прошлой ночью.

Перед репортерами выступала Эмилия Гордуновская, помощник главного прокурора города. Вокруг нее то и дело щелкали вспышки фотокамер.

– Произошла утечка газа, – уже в который раз повторяла она. – Представители газовой компании уже устранили причину аварии. Но музею не повезло, газ воспламенился, у здания сорвало крышу.

– Из-за чего воспламенился газ? – спросила одна из журналисток.

– Похоже, кто-то из охранников закурил в неположенном месте, – ответила Эмилия.

 – Вот вам еще один пример безалаберности!

– Очевидцы сообщают о каком-то странном свечении в небе над музеем незадолго до взрыва! – выкрикнул еще один репортер.

– Это же газ! – раздраженно ответила Гордуновская. – Вполне вероятно, что, когда тут все полыхнуло, в небе появились отблески огня!

Панкрат Легостаев стоял позади Эмилии и слушал, как изощренно она лжет, пытаясь скрыть от людей истинную причину обрушения стеклянной крыши музея.

Гордуновская делала это не в первый раз, так что легко справлялась с вопросами журналистов. Департамент безопасности уже неоднократно скрывал от населения подробности различных странных происшествий, выдавая их за природные катаклизмы либо техногенные катастрофы. Будь то нападение гигантских пауков, машина, управляющая погодными явлениями, либо вторжение враждебно настроенных пришельцев из параллельного мира.

Завтра же во всех солидных изданиях появится информация об утечке газа, случившейся в центре города в окрестностях музея.

Лишь небольшие бульварные газетки да новостные порталы в Интернете станут твердить о пылающей пентаграмме в небе и бесследном исчезновении пяти охранников.

Но кто им поверит, когда власти города утверждают обратное?

Панкрат вошел в здание музея. Гигантские демонстрационные залы представляли собой жалкое зрелище. Многие экспозиции пострадали. Большинство витрин, как и окна, и крыша, были разбиты вдребезги.