Каркас воздушного замка

А деньги… Зачем мне тратить свои, если рядом со мной женщина?

– Имеешь в виду Риту?

– Собственно, мне все равно кто… то есть я хотел сказать – кто же еще? Конечно, Рита.

– Понимаю. Она платит за все, верно?

Руппи кивнул.

– И за проезд, и за гостиницу, и даже за кафе и рестораны.

– За то, что ты ей помогаешь, пытаясь вновь очаровать меня? – вновь иронично усмехнулась Кора.

Руппи тоже тонко улыбнулся."

"– По-твоему, это не стоит денег? Могла бы и ты раскошелиться – так сказать, оценить тот факт, что я пошел тебе навстречу и открыл планы Риты!

Внимательно посмотрев на него – на красивое лицо, глаза, томное и одновременно насмешливое выражение которых не оставляло сомнений в приспособленческой сути характера, – Кора подумала: и как же это я не раскусила его еще в момент знакомства?

Следом промелькнула другая мысль: ох как хорошо, что улыбка Руппи больше не производит на меня никакого впечатления!

Тут Кора заметила входящую в зал Сэнди, свою помощницу, и облегченно вздохнула: теперь ничто не мешает ей выпроводить Руппи.

– Послушай, все, что ты рассказываешь, очень интересно, но я больше не могу с тобой болтать.

– Это почему же? – невозмутимо спросил тот.

– Моя помощница вернулась, и у меня начинается перерыв на ланч. Так что ступай, я больше не могу уделять тебе внимание.

Однако Руппи не был бы собой, если бы не попытался использовать очередной шанс.

– Ведь это замечательно! – воскликнул он, лаская фигуру Коры взглядом профессионального ловеласа. – Я с удовольствием составлю тебе компанию.

Ему и это известно!

Кора нахмурилась.

– Я никуда не иду. Перекушу в своем кабинете, для этого у меня есть сандвичи. Тебя, прости, не приглашаю.

С этими словами она повернулась с намерением уйти. Но Руппи имел на сей счет иное мнение.

– Может, хотя бы угостишь меня кофе?

Однако Кора была настроена решительно.

– Проваливай, Руппи! – не останавливаясь бросила она через плечо.

Никаких сандвичей у нее, разумеется, не было, да и аппетита тоже – новость о якобы имеющейся у Брендона дочери напрочь отбила его.

Захватив сумочку, она приоткрыла дверь кабинета, выглянула в зал и вздохнула с облегчением: Руппи не было. Удостоверившись, что он не прячется где-нибудь за колонной, Кора вышла в зал. Там нашла Сэнди и предупредила, что уходит на ланч.