Каркас воздушного замка

Но, как видно, последняя точка в том деле еще не поставлена.

– Боже правый, неужели я вновь слышу от тебя признания в любви? – язвительно рассмеялась Кора.

Руппи оставил ее ядовитый тон без внимания.

– Что же тут удивительного? Я говорил и буду говорить, что ты моя единственная любовь.

– Ну да, а все остальные твои связи являлись лишь мимолетными увлечениями.

– Видишь, в глубине души ты и сама в этом уверена. Да тут и говорить не о чем! Разве можно хоть одну мою связь сравнить с тем, что было с тобой?

– Почему же нет? По-моему, все твои романтические истории словно сочинялись под копирку.

– И все же было одно исключение! – пылко возразил Руппи. – Было, есть и будет – моя любовь к тебе.

Кора поморщилась.

– Так уж и любовь…

Вновь повисла пауза – возможно, необходимая Руппи для того, чтобы настроиться на нужный лад, – затем он произнес с искусно изображаемой дрожью в голосе:

– Почему ты мне не веришь? По-моему, я этого не заслужил.

Кора имела на этот счет иное мнение, но промолчала, не желая углублять разговор.

– Мы с тобой не виделись больше трех лет, – продолжил Руппи. – Знаешь, что произошло за это время?

– Ты установил рекорд по части одурачивания влюбленных дамочек?

Руппи вновь обиженно вздохнул.

– Не хочу даже отвечать на это. А случилось следующее: по прошествии лет мои чувства настоялись как вино и сейчас…

– …Вспыхнули с новой силой! – покатившись со смеху, закончила Кора фразу вместо него.

Пока она смеялась, Руппи молчал. Потом тихо и с почти искренней печалью произнес:

– Смеешься? А я жить без тебя не могу.

Кора мгновенно посерьезнела.

– Ты это брось! Шантажировать меня бесполезно. Я давно не та, что была прежде, и на подобную уловку не поддамся.

Действительно, сейчас она прекрасно осознавала, что за всеми пафосными речами Руппи стоит лишь жажда денег, хорошо знакомая ей по прошлым временам.

– Киска, что ты?! Зачем такое говоришь? У меня и в мыслях нет…

– А как ты узнал номер моего телефона? – вдруг подозрительно спросила Кора.

– Какая Рита? – послышалось в ответ.

Эти два коротких слова вдруг очень разозлили Кору.

– Послушай, не выводи меня из себя! – вспылила она. – Мало того что занимаешь мое время, так еще и врешь!

– Но я не знаю никакой Риты…

– Зато она тебя знает! «У нас есть общий знакомый, Руппи Хэтмен». Это ее слова.