Каратель

Механик выяснил, кто проживает на одной лестничной клетке со Светланой, и, представившись инспектором по пожарной безопасности РЭУ, провел небольшой обход.

Как наивны и доверчивы подчас бывают граждане! Стоит человеку в рабочем комбинезоне с потертым чемоданчиком в руках вежливо улыбнуться и показать удостоверение с печатью неизвестно какого учреждения, как его тут же впускают в дом и даже предлагают чай с вареньем. Такую щедрость проявила маленькая добродушная пенсионерка Елизавета Прокопьевна, в надежде выведать у человека из «управы» последние районные сплетни и, главное, узнать, не слишком ли скоро ожидается очередное повышение квартплаты.

Пенсия у бабушки была небольшая, так что Елизавету Прокопьевну, как и многих ее сограждан, вечно растущие каждый день цены и вопросы выживания в новых условиях волновали больше всего на свете.

– Можете не волноваться! – бойко успокаивал старушку «инспектор», не спеша попивая на чистенькой, уютной кухоньке грузинский чай с плавающими в нем ягодами.

 – Информация совершенно достоверная – в ближайшие полгода перерасчета не будет, не волнуйтесь. А вот пенсии вроде как собрались увеличивать.

Последним сообщением «инспектор» вызвал целую бурю радости у одинокой старушки, всплеснувшей от счастья руками.

– Ох, хорошо бы, миленький, как бы было хорошо! – покачала головой истосковавшаяся по общению бабушка. – Может, хоть пальтишко новенькое себе к зиме справлю… Дай-то бог! Да вы не стесняйтесь, миленький мой, кладите себе еще варенья! Мне сестра из Сибири ягод иногда присылает.

У ней там огородик свой, да и тайга – рукой подать. А там всяких грибов-ягод – видимо-невидимо!

– Спасибо, Елизавета Прокопьевна, за угощенье, варенье – настоящее чудо, да только пора мне, – со вздохом произнес «инспектор по пожарной безопасности». – Нужно еще к вашей соседке зайти… как ее… к Светлане Перепелкиной из двадцать седьмой квартиры.

«Молодой человек» тут же заметил, как удивленно округлились добрые глаза старушки.

– Да нету там никого, правду вам говорю, – замахала она руками. – В той квартире уже несколько лет как никто не живет. Хозяева, сказывают, за границу на заработки подались. Да что людей – там и мебели-то никакой нету! Стол один да радиола какая-то на нем…

– А вы откуда знаете? – как бы между прочим спросил гость.

– Как же мне не знать, если у нас балконы рядом, через стеночку. Я тут как-то веревку для белья натягивала, так и заглянула в комнату.