Капитан Магу

 — Военные бы только оружие забрали, а тут всех обобрали до исподнего, даже с раненых одеждой не побрезговали.

— Логично, — согласился капитан, — скорее всего, это сделали какие-то башибузуки из местных иррегуляров, вроде тех, что ты тогда в ущелье зарезал. Только, где их теперь искать? За три дня они далеко могли уйти. Ладно, выкопайте нормальную могилу. Хоть похороним по-человечески, если спасти не успели.

И тут неожиданно вмешался присланный полковником чиновник.

— Судя по вашему рапорту, господин капитан, у них должно быть четыре телеги.

— Именно так, — подтвердил Алекс.

— В таком случае, вне дорог они передвигаться не смогут, а на дороге такой обоз будет весьма приметен.

— У них три дня форы, — напомнил чиновнику капитан. — За это время можно до Энзурума добраться.

— Вряд ли они в Энзурум пойдут с таким-то грузом.

Алекс взглянул на чиновника, фамилии которого даже не удосужился запомнить, совсем по иному.

— Вероятность отыскать их, конечно, очень мала, но вы правы — стоит попробовать сделать это.

— А как же наших похоронить, господин капитан?!

— Продолжайте копать, унтер-офицер. Три дня уже прошло с их гибели, вряд ли пара часов сможет что-нибудь решить.

— Слушаюсь, господин капитан!

Пока солдаты копали, у капитана Магу появилось время, чтобы определиться с дальнейшим направлением поисков. Выбрав подходящий плоский камень, Алекс развернул на нем трофейную карту. Отыскал на листе свое нынешнее положение, кончиком карандаша проследил путь до дороги. Здесь налево… А это что такое? Верстах в десяти от поворота в непосредственной близости от дороги был отмечен населенный пункт.

Сказать-то могут, во только захотят ли? В эти горы османийцы пришли больше трехсот лет назад. Местные жители вынуждены были покориться безжалостным завоевателям, но они отлично помнят, что некогда были свободными.

Османийцы воспринимались, как старое, известное зло. Аборигены притерпелись к нему, научились сосуществовать на одной территории. С османийцами, бывало, даже роднились, к новоявленным же пришельцам никакого доверия не было.