Капитан Магу

С этого места удалось обнаружить сразу два небольших поселения, а по дороге неторопливо полз обоз из полудюжины телег, сказывалась близость крупной крепости и центрального города пашалыка — Арса.

Прикинув расположение поселений относительно изгиба дороги, Алекс без труда нашел нужное место на трофейной карте. Еще раз проверил точку на карте по вершинам ближайших гор, и убедился в том, что не ошибся. До Арса отсюда оставалось меньше десятка верст, трехчасовой переход, но дальше дорога уже не будет такой простой. С каждой пройденной верстой будет возрастать опасность встретиться с местными жителями или натолкнуться на секрет османийцев.

Вернувшись обратно в лагерь, Алекс успел застать окончание лихорадочной деятельности по приведению всего и всех в пристойный вид, а также уборке остатков утреннего пиршества. Выслушав доклад унтеров, капитан распорядился.

— Подберите мне двух солдатиков покрепче, пойду с ними вперед, посмотрю, что нас дальше ждет. Остальным отдыхать. Старшим на время моего отсутствия назначаю унтер-офицера Севрюжаева.

— Слушаюсь, господин капитан!

Минут пять спустя, два чем-то неуловимо похожих друг на друга солдата предстали перед командиром роты. Оба уже в возрасте, из резервистов. У одного на погонах, кроме номера полка, красовались одинокие золотистые лычки.

— Господин капитан, ефрейтор Окисов и рядовой Труров прибыли в ваше распоряжение!

— Вы, часом, не братья?

— Никак нет, господин капитан! С одной деревни мы.

Роста оба были невысокого, да и особо крепкими оба солдата не выглядели.

— Придется пройти верст десять по долине туда и столько же обратно. Выдержите?

— Не извольте беспокоиться, господин капитан, — заверил ротного ефрейтор, — мы привычные.

Молчавший до этого рядовой добавил.

— Дома-то, бывало, не один день зверя загоняли.

— Охотники, стало быть.

— Так точно, господин капитан!

— Тогда готовьтесь, через четверть часа выходим.

"Ефрейтор Окисов идет впереди. Вроде, идет, как все, а ни одной веточки не обломает, ни один сучок под ним не треснет. За спиной так же бесшумно передвигается рядовой Труров. Первое время капитан даже оглядывался, чтобы проверить, не отстал ли солдат, но тот без видимых усилий держал прежнюю дистанцию, хотя с самого Алекса после подъема по склону пот тек вовсю.

— Привал.

Переход дался капитану Магу нелегко.