Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Свобода выбора, например.

Однако озвучивать эти мысли я, конечно, не стала. Вместо этого позволила себе сунуть нос в дело, которое совершенно меня не касалось.

– Вирдж говорил, у тебя целая толпа поклонниц. И что, неужели ни одна из этих поклонниц не устраивает?

Маг задумался на мгновение и сделал неопределённый жест. Потом сказал:

– Проблема не в этом.

– А в чём? – вновь проявила бестактность я.

Как ни странно, ищейка отнёсся к вопросу очень спокойно. Даже ответил:

– Душа не лежит.

Вот тут точно следовало прикусить язык, тем не менее…

– Душа не лежит? Но разве у людей «вашего круга» так бывает?

Мне подарили долгий изучающий взгляд, но каких-то эмоций не проявили.

– Я пытаюсь сказать о том, что у аристократов другие ценности. Благосостояние семьи, влияние, долг, в конце концов. На этом фоне слова о душе выглядят немного странно.

– Знаю, – отозвался Ид. – И я бы рад поступить так, как полагается наследнику и аристократу, но не получается.

Ни страданий, ни горечи в голосе мага не прозвучало, что подсказывало – он воспринимает ситуацию как нечто обыденное. В этот миг невольно вспомнилась мечтающая о «девочке» леди Элва, и стало ясно, почему маркиза столь рьяно сватает мне своих сыновей."

"Просто тот же Идгард к женитьбе точно не стремится, и остальные, судя по всему, тоже. В подобных обстоятельствах любая мама разнервничается. Будь на месте леди Элвы моя – тоже бы на уши встала.

– А о чём ты думаешь теперь? – вновь проявил любопытство Ид.

Хотела сказать, но не успела. В следующую секунду слуха достиг отдалённый гул голосов, и я, вздрогнув, повернулась к арке, через которую пришла.

Ещё секунда, и захотелось взвыть! «Поросята» – а это точно были они – до галереи ещё не добрались, но явно именно сюда направлялись.

Отдельная «приятность» – маг, глядя на мою панику, неуловимо улыбнулся. То есть никакого сочувствия к бедной гостье. Ни грамма!

Я судорожно огляделась и, бросив последний, крайне суровый взгляд на Идгарда, прошептала:

– Ты меня не видел!

После чего подобрала юбки и помчалась к другому выходу, тому, через который можно в соколиную башню уйти.

Только убежала недалеко – шагов через десять меня настигли и ухватили за локоть.

– Да погоди ты, туда всё равно не успеешь, – тем же шепотом сказал ищейка и, подобный локомотиву, потащил к одному из гобеленов, висящих на противоположной, лишенной окон стене.