Как воспитать приют и мужа

Первым порывом было броситься вперед, выхватив меч. Юлиан усилием воли удержал себя на месте. Вдох-выдох. И максимально тихие шаги вглубь по тоннелю. Наощупь. Ведя ладонью по стене, чтобы не выдать себя светом.

Наконец впереди забрезжили странные блики. Юлиан поспешил к ним. Спрятавшись за каменным выступом, он осмотрелся.

Грубый тоннель пещеры сменялся ступенями, вырубленными в камне. Они вели в помещение, больше напоминающее подвал или подземелье какого-нибудь замка. Замка, где занимаются самыми жуткими ритуалами.

В дальнем конце комнаты располагалась решетка, за которой скрывалась небольшая камера. В ней на полу лежала женщина в очень знакомом ярко-желтом сарафане.

А в основном помещении находились трое. Мейсон, суетящийся среди оплывших свечей. Элеонора, прикованная к стене железными оковами. И хрупкое тельце Энни, лежащее на огромном плоском камне с магическими символами, светящимися зеленым.

«Не успел», – глухо и жестоко пронеслось в голове.

Ярость застелила разум. Юлиан уже дернулся вперед, собираясь кинуться на Мейсона. Сжать бы голыми руками горло – и плевать на магию и оружие!

Только потом в глаза бросилось, что платьице на груди Энни мерно колышется. Живая. Дышащая.

Юлиан не смог сдержать вздох облегчения. Захотелось прислониться горячим лбом к ближайшей стене, приходя в себя. Однако в этот момент Мейсон достал продолговатую шкатулку. Поворот ключа в небольшом замочке – и в тощих длинных пальцах оказался ритуальный кинжал, похожий на меч-фламберг.

– Нет! – коротко вскрикнула Элеонора.

Мейсон рывком повернулся к ней. Пользуясь моментом, Юлиан ударил магией. Сфера энергии ударила прямиком по кинжалу, выбивая из рук. Он отлетел на пол, прокрутившись на нем, как стрелка компаса.

– Не смей их трогать! – прорычал Юлиан.

Он вышел на свет, и коротко свистнула сталь обнаженного клинка.

***

Я рванулась в оковах, как только увидела Юлиана.

– Юлиан! – вскрикнула я.

В первую секунду он рванулся ко мне. На руках затрещала магия, чтобы разрушить оковы. Однако Мейсон оказался быстрее. Мощные разряды вырвались из его ладоней, устремляясь к Юлиану.

Он едва успел развернуться. Вовремя вскинутый магический щит задрожал от силы удара.

– Зря ты пришел! – выкрикнул Мейсон.