Как поймать монстра. Круг первый

 – Появившийся из коридора Норман старался говорить тихо. Что, стремная бабка не дремлет? – С этим могут быть проблемы.

– С чем? – заинтересованно обернулся на нее Кэл.

Доу сделал вид, что в столовой ее нет, а Блайт только еще ниже уткнулся в свою тарелку.

– Ни с чем не будет никаких проблем, – ответила Джемма и, собрав на вилку столько овощей, сколько смогла, заглотила их, почти не прожевав. По идее, голова могла болеть от голода, верно? – Иначе проблемы здесь обеспечу уже я. Ты их смотрел? Какие-нибудь подвижки есть?

Вопрос предназначался Норману: на подлокотнике кресла Джемма заметила стопку рисунков Купера.

– Ты можешь не скакать с темы на тему? – тяжело вздохнул Норман. – И говори потише.

Джемма наколола на вилку особо крупный кусок помидора и пожала плечами.

– Так что? – толкнул ее в бок локтем Кэл. – Я всего лишь попросил Нормана разбудить тебя, а у вас уже какие-то проблемы."

"Норман почти обвиняюще указал на нее ладонью:

– Джемма хочет идти в шахты. – И «в шахты» у него вышло шепотом. – На дворе ни зги не видно!

– Эй, я не имела в виду сейчас.

Помидор отправился ей в рот. Норман вздохнул еще раз – кажется, еще тяжелее, чем до этого, – и опустился в кресло.

– Библиотекарь ведь тебе сказал, – протянул Доу из-за стола, – говорить тише. Твои проблемы с лексической семантикой начинают утомлять.

– Господи, Доу, это шутка пятидневной давности, она просрочена. И что за прикол с «тише»? Вы что, боитесь разбудить старушку?

Оказалось, старушка решила, что шахты тяжелым деревенским трудом выкапывались отнюдь не для американских ножек. «Что ж, – подумала Джемма, выскребая остатки салата из миски, – она была в своем праве. Кто они такие, в конце концов?»

Тем не менее старуха могла быть сколько угодно против. Это ничего не меняло.

Лицо Купера снова и снова появлялось у Джеммы перед глазами.

За окном неожиданно протяжно завыл ветер, и она перевела взгляд в темноту за плечом Блайта. Вой негромко проникал сквозь деревянные рамы: от них тянуло сквозняком. Улица, залитая холодным полумраком, омертвела. Когда успела наступить ночь?

Кэл продолжал спорить с Норманом:

– …Мы можем отыскать путь и сами…

– Лучше попробовать спросить, не все же будут так категоричны, как Мойр…

Спуститься вниз.

«Я знаю, – раздраженно подумала Джемма, отставляя миску.