Как найти королеву Академии?

Наши, понятное дело, уже все сдали. Магистр зашел и говорит: «А ты в алфавитном порядке выставила по фамилиям студентов? А зачем мне фамилии? Мне темы нужны». Я уже тогда хотела кинуть в него метлой! Пришлось переставлять. Когда он зашел во второй раз, я уже боялась, и не зря. Оказывается, нужно было учесть годы. Переделала третий раз, понимая, что еще никогда тройка не давалась мне так тяжело. Доделала, выдохнула, выхожу, и магистр такой мне выдает: «Нет, Элси, мне жалко ставить тебе тройку. Может быть, четверочку?»

Надо было отказаться, но жадность же! Согласилась на свою голову, и он отдал меня в рабство метрессе Велерине.

Я, наученная горьким опытом, готовилась расставить работы быстро и правильно, но вместо этого меня заставили перемыть кучу колбочек в лаборатории, потом расставить зелья и развесить разные мерзкие сушеные ингредиенты. Занималась я этим до самого вечера, а потом он еще и зачетку мне дал со словами: «Наверное, вам стоит побыстрее найти мужа. Всё же красивая девушка с нулевыми знаниями – это не страшно. В жизни устроитесь без проблем. Думал бы, что вы пойдете работать по специальности, – ни за что бы такую отметку не поставил». Представляешь? – всхлипнула Элси.

Глаза были огромными и блестящими, а нос – красным.

Она была самой дисциплинированной из нас. Больше всех учила, и в зачетке у нее почти не было троек. Понятно, слова преподавателя задели подругу, но мне стало смешно.

– Вот теперь ты понимаешь, что лучше своими силами?

– А ты знала, что так будет?

Она обиженно посмотрела на меня, и большие голубые глаза снова наполнились слезами.

– Нет, – поспешно открестилась я. – Но ситуация с заказанным у Эссиль курсовиком заставила меня на многие вещи взглянуть иначе, и халявы в учебе я больше не хочу. Потому что лучше самой, пусть криво, косо и сложно. Потом не так обидно, если даже что-то пойдет не по плану. Винить некого, и твоя удача или неудача не зависит ни от кого, кроме тебя самой.

– Наверное, ты права. – Элси утерла слезы и повеселела.

Долго грустить она просто не умела. – Повезло тебе с комнатой, пушистый. Мы тебя кормим и эксплуатировать по прямому назначению не будем. Во избежание неприятностей, так сказать.

– Вы хорошие, Халява счастлив, – поддержал нашу позицию демоненок, напрочь проигнорировав звучащий в словах Элси сарказм.

– Ну а мы как бэ… когда как, – озвучила общее мнение Стеффи. – Иногда бываем и не очень хорошие.

Элси окончательно успокоилась, и мы уселись пить чай.