Как довести прекрасного принца

Конь не стал дожидаться, пока я официально представлюсь, и слопал угощение. Пришлось лезть в сумку за вторым сахарком. В этот раз я была умнее и протягивать руку не стала. Покрутив сладкое лакомство между пальцев, повторила попытку:

– Привет, я Элли. Выпускница Академии ведьм и ведунов. В настоящий момент пишу дипломную работу…

– Излагаешь, как угнать коня за шестьдесят секунд? – пробасили мне в ответ.

– Он еще и р-р-разговаривает, – недовольно тявкнул Захарий.

– Конкурент, – ничуть не смущаясь, подтвердил конь.

– Вообще-то мы тебя на продажу украли, – поспешила внести ясность я. – А для передвижения у меня ступа имеется.

– Так себе корытце, – нагло заржали в ответ.

И тут я по-настоящему обиделась! Арнелль подарил мне ступу последней модели, повышенной маневренности и комфортабельности. Для управления ею даже метла не нужна!

Конь в очередной раз подтвердил, что существо разумное, и повернулся ко мне боком:

– Залезай. Так уж и быть, отвезу вас к эльфам.

Устроившись в седле, я помогла Листику разместиться впереди и еще раз сурово взглянула на тех, кому предстояло остаться в Темном лесу.

– Проблем не будет, – сладко прошелестел Диво.

– Вообще не будет, – рыкнул Захарий.

– Творческие личности не ищут неприятностей, – подхватил Иов.

Конь скептически фыркнул, и тут он был абсолютно прав. Я им тоже не верила.

– Элли, лапушка, тебе следует быть осторожнее. Не нравится мне этот эльфийский маг. – Домовой поерзал на хребте коня.

– Это разведчик! – тут же встрял конь.

Я резко дернула поводья.

– До этого печального момента я успею отвести тебя на живодерню.

Конь возмущенно фыркнул, но от дальнейших комментариев воздержался. Листик был прав, но если предостережениям домового я была готова внимать, то терпеть критику от свежеукраденного коня не собиралась.

С полчаса мы ехали молча, однако чувствовалось, что долго наша добыча молчать не сможет. Так оно и вышло.

– Нельзя меня на живодерню, я уникальный образец, – все-таки не выдержал четвероногий нахал.

– Тогда отдам на опыты. Пусть определят, как ты, такой расчудесный, молчал столько времени, что твой прежний хозяин и не догадывался о твоей реальной стоимости.

– Эти два дня были самыми тихими в моей жизни, – печально подтвердил конь.

– Погоди, так тебя до такого состояния довел не сэр Эмброуз?

– Да я всего лишь хотел переночевать на конюшне ипподрома.