Как довести прекрасного принца

Позволишь? – Илар протянул руку к стопке грязных мисок. – Немного очищающей магии им не помешает.

– Экономь резерв. Один лишь лес ведает, когда придется выложиться по полной, – буркнула я и направилась к воде.

Вымыв посуду, я немного побродила по берегу. Вокруг было тихо, даже лягушки куда-то попрятались.

– Водолей Бультыхович! – позвала я водяного, но озеро оставалось гладким, точно зеркало.

И что нам делать дальше? Загорать?

Место и в самом деле было приятнейшим. При иных обстоятельствах я бы не отказалась провести тут денек, но сейчас следовало торопиться.

Кто знает, что выкинет томящаяся в башне Миллисандра? Надо бы переговорить с Иларом и объяснить, насколько важно мне видеться с принцессой.

– Куда собралась? Давай сюда свой клубочек, – раздалось печальное, когда я уже повернулась к озеру спиной.

Водяной выглядел таким же хмурым, как и его голос. Явно утро не задалось. Дважды повторять мне не пришлось, я быстренько вытащила клубок и бросила себе под ноги. Тот приблизился к кромке воды, а потом без предупреждения покатился в сторону леса.

Ежки-поварешки! Предупреждать же надо!

– Илар, если ты закончил с чужим лагерем, самое время сворачивать свой!

Я бросилась к сундучку, забросила его в ступу, следом полетел ведьмовской котел. От следов костра я избавилась с помощью магии: в считанные секунды зола и обгоревшие ветки ушли под землю, а на их месте зазеленела трава. Вот зря русалки на магию наговаривают, с ней намного проще живется!

Собрав свои вещи, убедилась, что и Илар с Габриэлем времени не теряли.

Озерную поляну мы покидали в спешке, но готовые к новым подвигам. И в том, что они нас найдут, никто не сомневался!

Глава 14

Водяной нас отпустил, от фей повторного приглашения в гости я не ждала. На очереди были визиты к другим народцам Темного леса. К каким именно – зависело от дремучего духа. Конечно, я не исключала, что лес подкинет нам и иные испытания, но лучше бы и дальше по гостям водил. В разы безопаснее!

Еле слышное «тук-тук» заставило мое сердце радостно застучать в ответ – это футляр почтовика извещал о новом послании от Арнелля.

По-хорошему его следовало бы прочесть на привале, но я не удержалась. Крошечная записка вылетела из тубуса, и я выпала из реальности, жадно вчитываясь в строки:

Мало обеспечить принцессу Миллисандру суженым, его должен принять народ. Только тогда будущая королева сможет противостоять регентскому совету. Эльфы Златолесья не вмешиваются в дела людей, но мы готовы помочь тебе с расстановкой декораций.