К чему приводят шалости

Скамейка жалобно проскрипела, вновь привлекая внимание Алмы.

– Нет-нет, – торопливо ответила я, не желая оставаться одной. – Она мне нисколько не мешает и… мне с ней теплее.

Темные брови Тейлора удивленно взлетели вверх, то же чувство отразилось в голосе:

– Вам холодно по ночам?

– Немного, – смущенно призналась я и потупила взгляд.

– Хорошо. Будь по-вашему, – невзирая на сказанное, в его словах прозвучала задумчивость.

Пожелав мне приятных снов, принц построил портал и спустя мгновение ступил в него.

Он ушел, но обещал вернуться, и эта мысль грела сердце.

Общество Тейлора ненадолго скрасило мое одиночество, но теперь я снова осталась одна. Читать не хотелось, на все остальное не было сил. Повертев в руках флакон с загадочным зельем, я выпила рекомендуемую принцем норму, обработала мазью синяки, до которых могла дотянуться, и легла рядом с Алмой. Скорее всего, в снадобье было снотворное, потому что я не заметила, как провалилась в сладостный сон.

Посреди ночи меня разбудил грозный рык Алмы.

Она стояла на кровати, навострив длинные уши, и скалилась.

– Ты чего разошлась? Сон дурной приснился, что ли? Давай спать ложись, – спросонья промямлила я, не обращая на нее внимания, перевернулась на другой бок и вновь закрыла глаза.

Алма замолчала. Однако уснуть так же быстро, как в прошлый раз, мне не удалось. Ощутив сухость в горле, я приподнялась на локте и потянулась к стакану с водой, что стоял неподалеку. Но пить резко расхотелось, едва увидела, как с прикроватной тумбочки в воздух взмыл ключ.

Сердце мгновенно затрепетало в груди, спину прошиб холодный пот.

Еще больше ужаса нагнала Алма, когда она разразилась грозным лаем, соскочила с кровати и бросилась к двери. Ключ в тот же миг на полпути к замочной скважине со звоном упал на пол. Но удаляющихся шагов из коридора не донеслось, словно кто-то по-прежнему находился по ту сторону двери.

Несколько секунд я не смела вдохнуть, настолько мне было страшно. Но потом набралась смелости и прокричала:

– Кто там?!

Глава 9

Я взвизгнула, когда в ответ зычно завыл сигнальный рог.

Кто–то поднял тревогу. Неужели на нас напали? Мне необходимо было немедленно явиться в дозорный пункт. Того требовала инструкция. Но как покинуть комнату, если в коридоре меня может поджидать опасность? Да и что делать с Алмой? Оставить здесь или взять с собой?

Единственно правильное решение не приходило на ум. В любом случае первым делом следовало одеться. Чем я и занялась.