Избранный

К нему подошел Бутч, и бывший коп выглядел на все сто, как и всегда.

— Присоединишься к нам? Пить будешь?

Прежде чем он успел ответить, из-за бара вышла Хекс.

— Да, я решила не открывать клуб. Вышибалы звонили, сказали, что по городу не проехать, у барменов та же беда. Девочек нет. Пришла только партия алкоголя, а еще ди-джей, и то потому, что парень перебрал вчера и заночевал в подсобке.

Трэз бросил Бутчу «нет, спасибо», а потом повернулся к Хекс.

— Не помню, чтобы мы хоть раз закрывались в ночь четверга.

— Все когда-то бывает впервые, причем в самый неожиданный момент.

— Снегопад настолько сильный?

— Сам убедись.

Она кивнула на одно из восьми окон от пола до потолка, и Трэз воспользовался возможностью отвязаться от разговора и начать с этого свое исчезновение — сначала из этого комнаты, потом — из особняка. Не то, чтобы он не любил Братьев. Просто в его сверхчувствительном состоянии после мигрени, микс смеха, болтовни, стука бильярдных шаров, Джи Коула[82] и Кендрика Ламара[83] — чересчур для него.

Выбрав ближайшее к арочному проему окно, он отодвинул штору и посмотрел на двор… точнее на то, что было видно. Снег сыпал с такой интенсивностью, что почти ничего не было видно за пределами двух футов от особняка, и, очевидно, он шел в таком темпе уже давно. В свете уличных ламп казалось, что на двор накинули огромный тяжелый брезент, очертания крыши Ямы, величественные сосны на горе, автомобили, припаркованные по ту сторону от фонтана, были покрыты футом того, что сыпалось с неба…

Трэз не сразу заметил фигуру, ведь было невозможно выделить белую мантию с поднятым капюшоном среди белого ландшафта.

Фигуры, которая смотрела на него.

Кровь тут же отлила от головы.

— Селена? — прошептал он. — Это…

— Неподходящее время года для подобной бури, — пробормотала Хекс возле него.

Трэз подскочил почти до потолка. А потом почти сразу же посмотрел в окно.

Фигура исчезла.

— Трэз?

В этот момент в вестибюле раздался звон. Трэз повернулся и выбежал из бильярдной, открыл тяжелую дверь и…

Избранная Лейла отпрянула, белый капюшон упал с ее светлых волос, а с белой мантии посыпался снег.

— Мне разрешено приходить сюда, — сказала она, вскинув руки так, словно на нее наставили пистолет. — Разрешено. Спроси у Короля.

Трэз обмяк и на мгновение закрыл глаза.

— Нет, да… нет, разумеется. Заходи.